Uruguay, resmî adıyla Uruguay Doğu Cumhuriyeti (İspanyolca: República Oriental del Uruguay), Güney Amerika'da bir ülkedir. Batısında ve güneybatısında Arjantin, kuzeyinde ve kuzeydoğusunda Brezilya ile sınır komşusudur; güneyde Río de la Plata ve güneydoğuda Atlantik Okyanusu ile çevrilidir. Güney Amerika'nın Güney Konisi bölgesinin bir parçasıdır. Uruguay yaklaşık 176.215 kilometrekare (68.037 mil kare) alana sahiptir. Nüfusu yaklaşık 3,5 milyon kişidir ve bunların yaklaşık 2 milyonu başkenti ve en büyük şehri Montevideo'nun metropol bölgesinde yaşamaktadır.
Uruguay'ın oluştuğu bölge ilk olarak 13.000 yıl önce avcı-toplayıcı gruplar tarafından iskan edilmiştir. Bölgeye ulaşan ilk Avrupalı ​​kaşif 1516'da Juan Díaz de Solís olmuştur, ancak bölge komşularından daha sonra kolonize edilmiştir. Avrupalıların gelişinde, Charrúa kabilesi, Guaraní ve Chaná gibi diğer gruplarla birlikte baskın kabileydi. Ancak bu halkların hiçbiri sosyal veya siyasi olarak büyük gruplar halinde örgütlenmemişti, bu da onların gerilemesine katkıda bulundu. Bölgesel anlaşmazlıklar arasında Portekizliler 1680'de Colônia do Sacramento'yu kurdu ve İspanyollar Montevideo'yu askeri bir kale olarak kurdu. Uruguay, Portekiz, İspanya ve daha sonra Río de la Plata Birleşik Eyaletleri ve Brezilya İmparatorluğu'nun dahil olduğu dörtlü bir mücadelenin ardından 1811 ile 1828 yılları arasında bağımsızlığını kazandı. 1830'da ülke anayasasını yürürlüğe koydu ve resmen bağımsız bir devlet olarak kuruldu.
Bağımsızlığının ardından gelen ilk yıllarda Uruguay, bir dizi iç çatışma ve siyasi kargaşanın yanı sıra yabancı etki ve müdahaleye maruz kaldı. 19. yüzyılın ikinci yarısından itibaren ülke, çoğunlukla İspanya, İtalya ve Fransa'dan olmak üzere önemli Avrupa göç dalgalarına tanık oldu; bu da demografisini büyük ölçüde etkiledi ve günümüz Uruguay kültürü ve toplumunun temellerini attı. Ulusal siyaset, 19. yüzyıl boyunca çeşitli iç savaşlarda çatışan ve topluca 'Geleneksel Partiler' olarak bilinen Colorado Partisi ve Ulusal Parti olmak üzere iki siyasi parti tarafından domine edildi. 20. yüzyılın başlarında, bir dizi öncü ekonomik, işçi ve sosyal reform, gelişmiş bir refah devletinin temellerini attı. Sürekli siyasi istikrar dönemiyle birleşen bu gelişmeler, ülkeye "Amerika'nın İsviçresi" ününü kazandırdı. 1960'ların sonlarında ve 1970'lerin başlarında yaşanan bir dizi ekonomik kriz ve aşırı solcu kent gerilla savaşına karşı mücadele, 1973 darbesiyle sonuçlandı ve 1985'e kadar süren bir sivil-askeri diktatörlük kurdu. Uruguay bugün, hem devlet başkanı hem de hükûmet başkanı olarak görev yapan bir cumhurbaşkanına sahip demokratik bir anayasal cumhuriyettir.
Uruguay, demokrasi, hükûmet şeffaflığı, ekonomik özgürlük, sosyal ilerleme, gelir eşitliği, kişi başına gelir, inovasyon ve altyapı gibi uluslararası ölçümlerde yüksek sıralarda yer almaktadır. Yüksek gelirli bir ekonomi olarak sınıflandırılmaktadır. Ayrıca oldukça sosyal liberaldir ve esrarı tamamen yasallaştıran ilk ülkedir; bunun yanı sıra eşcinsel evliliği, kürtajı ve ötanaziyi de yasallaştırmıştır. Uruguay aynı zamanda Birleşmiş Milletler, OAS ve Mercosur'un kurucu üyesidir.

Tarih

Uruguay, 1516 yılında İspanyol Juan Diaz de Solis tarafından keşfedilmiştir. Ülke halkını o zamanlar Çarrua yerlileri meydana getiriyordu. 1624'ten itibaren İspanyollar ülkeye yerleşmeye başladı. 18. yüzyılda Uruguay İspanya'nın Rio de la Plata genel valiliğine bağlandı. 1811'de Josè Gervasio Artigos liderliğinde bağımsızlık hareketleri başladı.
25 Ağustos 1828'de Uruguay bağımsızlığını elde etti. Bundan sonra ülkede Coloradolar (İspanyolca kırmızı renk) olarak bilinen liberaller ve Blancolar (İspanyolca beyaz) olarak bilinen muhafazakarlar arasında siyasi çekişme başladı. Colorado-Blanco çatışması ülkeyi 1839-1851 yılları arasında iç savaşa sürükledi. 1852'de Coloradolar iktidarı ele geçirdiler. Uruguay 1865-1870 yıllarında Paraguay'a karşı Brezilya ve Arjantin'le ittifak yaparak kanlı bir savaşa girdi. Paraguay'ın yenilmesi ile Uruguay'ın kontrolü Coloradolara kaldı.
Her ne kadar Uruguay'da uzun zamandan beri Komünist Partisi varsa da, bu parti 1960 ve 1970 yılları arasında işçi hareketlerini yönlendirmeye başladı. Ekonomik durgunluk, enflasyon, sel baskınları ve 1967'deki kuraklık ve 1968'deki genel grev hükûmeti devalüasyon, fiyat ve ücret kontrolü yapmaya zorladı. Tuparmarolar (solcu gerillalar) 1970 yıllarında tedhiş hareketlerini artırdılar. Şiddet eylemleri devam ederken başkan Juan Maria Bordaberry, 20 Şubat 1973'te askeri idareyi kabul etti. Temmuz ayında Kongreyi feshederek yerine Devlet Konseyini kurdu. 1974 yılında, askerler sıkı baskı tedbirleri uygulayarak Tupamaroları tamamen sindirdiler. 1976'da başkan Bordaberry askerler tarafından azledildi. 1980'de askeri rejim normal düzene geçmek için yeni bir anayasa hazırladı. Bu anayasa Kasım 1980'de halk oylamasına sunulduğunda kabul edilmedi. 1981'de General Gregorio Alvarez başkan olarak iktidarı ele aldı. 1981'den sonra çok partili parlamenter sisteme geçiş için hazırlıklar başladı ve 1984'te yapılan seçimlerde. Julio Maria Sanqulmetti başkan seçildi. Yüksek dış borçlar, ekonominin rayına oturtulmasına mani oldu.

Coğrafya

Kuzeydeki yüksek araziler hariç, Uruguay toprakları dalgalı, yeşillik ovalar ve alçak tepelerle kaplıdır. Kuzey dağlık olmakla birlikte ülkenin en yüksek noktası olan Cerro Mirador (540 m) güneydedir.
Uruguay akarsular bakımından oldukça zengindir. Fakat çoğu, Negro ve Uruguay nehirleri hariç kısa olup, ulaşım bakımından büyük bir önem taşımaz. Doğuda Mirim Gölü, ülkeyi Brezilya'nın güney kıyı ucundan ayırır.
Uruguay'ın yaklaşık dörtte üçü otlaklarla kaplıdır ve sadece %3'ü ormanlıktır. Ormanlar palmiye, meşe, sedir, manolya, söğüt ve aksalkım gibi ağaçları ihtiva eder. Amerikan devekuşu, geyik, tilki, susamuru ve ayıbalığı ülkenin başlıca vahşi hayvanlarıdır. Belli başlı yeraltı zenginlikleri mermer ve granittir.