Yorklu Elizabeth

Yorklu Elizabeth, 11 Şubat 1466 ile 11 Şubat 1503 tarihleri arasında yaşamış olup, 1486 yılında İngiltere kralı olan VII. Henry ile evlenerek İngiltere kraliçesi olmuştur. Kendisi VII. Henry'nin karısı, VIII. Henry'nin annesi, IV. Edward'ın kızı, III. Richard'ın yeğeni ve V. Edward'ın kız kardeşidir. Ayrıca IV. Edward'ın kızı ve V. Edward'ın kız kardeşi olması hasebiyle de İngiltere Prensesidir. İngiltere Krallarının kardeşi, kızı, yeğeni, karısı ve annesi olma unvanlarını taşımaktadır.

Kralın Kızı Olarak Dünyaya Gelişi ve İlk Yılları

Elizabeth, 1466 yılında Westminster Sarayı'nda Kral IV. Edward ile Kraliçe Elizabeth Woodville'in ilk çocukları olarak dünyaya gözlerini açmıştır. Büyükanneleri Bedford Düşesi Jacquetta ve York Düşesi Cecily Neville'in sponsorluğunda vaftiz edilmiştir. Üçüncü sponsoru ise kuzeni 16. Warwick Kontu Richard Neville olmuştur. 1469 yılında kısa bir süre Northumberland Kontu John Neville'in oğlu George Neville ile sözlenmiştir. John Neville, abisi 16. Warwick Kontu Richard Neville'in çıkardığı isyanda Kral IV. Edward'ı desteklemiş, daha sonra abisi Warwick'in tarafına geçmiştir. 1475 yılında Fransa Kralı XI. Louis, Elizabeth ile oğlu VIII. Charles'ın sözlenmesini kabul etmiş, ancak 1482 yılında bu sözünden vazgeçmiştir.

Kralın Kardeşi ve Taht Mücadeleleri

9 Nisan 1483 tarihinde Elizabeth'in babası beklenmeyen bir şekilde vefat etmiş ve küçük erkek kardeşi Galler Prensi Edward kral olmuştur. Amcası Gloucester Dükü Richard yeğeninin koruyucusu ve yeğeni olgun bir yaşa ulaşana kadar Kral vekili tayin edilmiştir. Abisinin ölümünün ardından Gloucester Dükü, yeğenlerini Woodville ailesinden uzaklaştırmak için yoğun bir çaba içine girmiştir. Yeğeni V. Edward, Galler Prensi olarak yaşadığı Ludlow'dan taç giymek üzere Londra'ya doğru yola çıktığında, amcası tarafından yolda karşılanmış ve güvenliği gerekçe gösterilerek Londra Kulesi'ne götürülmüştür. Eski Kraliçe Elizabeth Woodville ise kızları ve diğer oğlu York Dükü Richard ile birlikte Westminster Abbey'e sığınmak zorunda kalmıştır. Gloucester, diğer yeğeni Prens Richard'ın abisi Edward ile birlikte kuleye getirilmesini talep etmiştir.

Aradan geçen iki ayın ardından 22 Haziran 1483 tarihinde Kral IV. Edward'ın Elizabeth Woodville ile olan evliliği geçersiz kılınmıştır. Parlamento, Titulus Regius isimli yasa ile bu durumu desteklemiştir. Alınan bu karar, IV. Edward'ın iki prensini ve kızlarını gayrimeşru saymakta, dolayısıyla taht üzerinde hiçbir hakları bulunmadığını ilan etmekteydi. Yeğenleri gayrimeşru ilan edilen Gloucester Dükü Richard, 6 Temmuz 1483 tarihinde III. Richard unvanıyla tahta çıkmıştır. Tahta çıkışından kısa bir süre sonra yeğenleri V. Edward ve York Dükü Richard kuleden iz bırakmadan kaybolmuş ve öldürüldüklerine dair karanlık söylentiler hızla yayılmaya başlamıştır.