II. James

Britanya'nın Son Katolik Hükümdarı II. James

II. James, 14 Ekim 1633 tarihinde dünyaya gelmiş ve yaşamını 16 Eylül 1701 tarihinde noktalamıştır. İngiltere, İskoçya ve İrlanda tahtlarında oturmuş olan James, Britanya tarihinin son Katolik hükümdarı olma özelliğini taşımaktadır.

Siyasi Gerilim ve İktidar Mücadelesi

Kral II. James, hüküm sürdüğü süre boyunca mutlak iktidar sahibi olmayı arzulamış ve kendi Katolik inancına ülkede serbestlik tanınması için yoğun bir çaba göstermiştir. Ancak bu tutumu, İngiliz Parlamentosu ve halkın önemli bir kesimi tarafından büyük bir tepkiyle karşılanmıştır. Parlamento, bu yaklaşımın Avrupa genelinde yükselen mutlakiyetçi akımları besleyerek İngiliz Kilisesi'nin yasal üstünlüğüne ve geleneksel İngiliz özgürlüklerine zarar vereceğinden endişe etmiştir. Bu derin gerilim, taht ile parlamento arasında üç yıl süren çetin bir mücadeleye zemin hazırlamıştır.

Azledilme ve Taht Değişimi

İngiltere Parlamentosu, 11 Aralık 1688 tarihinde Kral II. James'i halkın düşüncelerini dikkate alması için resmen uyardı. Kralın bu uyarılara rağmen tavrını değiştirmemesi üzerine, 11 Nisan 1689'da görevinden azledilmesine karar verildi. Tahta, Katolik oğlu James Francis Edward yerine, Protestan olan kızı II. Mary ve eşi III. William çıkarıldı. İkili, 1689 yılından itibaren ülkeyi ortaklaşa yönetmeye başlamış ve bu süreçte İngiliz Haklar Beyannamesi kabul edilmiştir.

Sürgün Yılları ve Boyne Muharebesi

Tahtını kaybetmeyi kabul etmeyen II. James, İrlanda'da bulunduğu sürgünden dönerek iktidarı geri almak için askeri girişimlerde bulunmuştur. Ancak 1690 yılında gerçekleşen Boyne Muharebesi sonucunda kendisine bağlı güçlerin III. William'ın kuvvetlerine yenilmesiyle tüm ümitleri tükenmiştir. Ülkeyi terk ederek Fransa'ya geri dönen James, hayatının geri kalan kısmını kuzeni ve dostu olan XIV. Louis'nin koruması altında geçirmiştir.