Honorius, önce Roma İmparatoru, sonra Batı Roma İmparatoru (d. 384)

Flavius Honorius, 9 Eylül 384 tarihinde dünyaya gelmiş olup 393 ile 395 yılları arasında Roma imparatoru, 395 yılından ölüm tarihi olan 15 Ağustos 423'e kadar ise Batı Roma imparatoru olarak hüküm sürmüştür. I. Theodosius ile ilk eşi Aelia Flaccilla'nın küçük oğlu olan Honorius, Doğu Roma imparatoru Arcadius'un da kardeşidir. Hükümdürlük dönemi, Roma İmparatorluğu'nun topraklarının eriyişine tanıklık etmiş ve hayata göz yumduğunda geride yıkımın eşiğinde bir imparatorluk bırakmıştır.

İlk Yılları ve Tahta Çıkışı

Henüz iki yaşında konsül unvanı alan Honorius, 23 Ocak 393 tarihinde Augustus ilan edilerek ortak hükümdar konuma getirilmiştir. Babası Theodosius'un 395 yılının Ocak ayında vefat etmesinin ardından imparatorluk iki kardeşe bölünmüş ve Honorius henüz on yaşında iken Batı Roma imparatoru olmuştur. Hükümdarlığının ilk evresinde Vandal general Stilicho'nun askerî liderliğine tamamen güvenmiştir. Genç imparator ile bağlarını daha da kuvvetlendirmek isteyen Stilicho, kızı Maria'yı Honorius ile evlendirmiştir. Bu evlilik vesilesiyle Stilicho'nun saray şairi Claudianus tarafından kaleme alınan düğün şiiri günümüze kadar ulaşmıştır. Başlangıçta Milano'yu başkent olarak tercih eden imparator, 402 yılında Vizigotların İtalya'ya girmesi üzerine başkentini bataklıklar ve sağlam surlarla korunan kıyı şehri Ravenna'ya taşımıştır. Yeni başkent her ne kadar savunma açısından avantajlı olsa da, Roma kuvvetlerinin orta İtalya'yı barbar istilalarından koruması yönünden son derece kötü bir konumda yer alıyordu.

İmparatorluğun Çöküşü ve İsyanlar

Honorius'un iktidarı, imparatorluk sınırlarını zorlayan barbar akınlarından bir dizi tehlikeli gaspçıya kadar pek çok krizle sarsılmıştır. Kuzey Afrika'daki Gildo'nun isyanı iki yıl sürmüş (397-398), 405 yılında ise Radagaisus önderliğindeki bir barbar ordusu İtalya'yı istila ederek 406'da Stilicho tarafından bozguna uğratılana dek imparatorluğun kalbine büyük zararlar vermiştir. Britanya toprakları ise çok daha karmaşık ve sorunlu bir tablo sunmaktaydı. İmparatorluğun desteğinden yoksun kalan bölgedeki askerler sırasıyla Marcus'un (406-407), Gratianus'un (407) ve III. Konstantin'in isyanlarını desteklemişlerdir. Konstantin 407 yılında Galya'yı istila ederek Arles şehrini işgal etmiştir. 408 yılında Stilicho, muhtemelen bir saray komplosu neticesinde Honorius'un kendi arzusuyla idam edilmiştir. 409 yılında Vizigot kralı I. Alaric'in desteğini arkasına alan Priscus Attalus Roma'da kendini imparator ilan ederken, Hispania bölgesinde Gerontius ve Maximus ayaklanmıştır. Doğu Roma İmparatorluğu, 410 yılında Honorius'u kurtarmak amacıyla 6 lejyon yani 40.000 asker göndermiştir. Priscus'un durumunu çözmek için Alaric ile anlaşma yolları aranmış; Alaric fidye olarak 2.250 kilo altın, 13.500 kilo gümüş, 4.000 ipek tunik, 3.000 kırmızı boyalı post ve 1.350 kilo biber talep ederek bunları almayı başarmıştır. Alaric 410'da Attalus'a verdiği desteği çektikten sonra İtalya'ya girerek Roma'yı yağmalamıştır. Konstantin'in generali olan Gerontius, Konstantin'e karşı Maximus'u Hispania'da imparator ilan etmiş, ancak Honorius kendi generali Constantius'u göndererek bu güç mücadelesine müdahale etmiş ve 411 yılında tüm bu isyanları bastırmıştır.

Galya'daki Karışıklıklar ve Son Dönem

Constantius'un askerlerinin İtalya'ya dönmesinin hemen ardından Galya'da yeni kargaşalar baş göstermiştir. Jovinus; Alanlar, Burgundlar ve Galya asillerinin desteğiyle kuzey Galya'da ayaklanmıştır. Jovinus'un 412 yılında kardeşi Sebastianus'u Augustus ilan etmesi, istilacı Gotlardan Ataulf'u Honorius ile ittifak kurmaya yöneltmiştir. Honorius bu sorunu Ataulf'a bırakmış ve Jovinus 413'te yenilgiye uğratılarak idam edilmiştir. 414 yılında Constantius, Priscus Attalus'u yeniden imparator ilan eden Ataulf'a saldırmıştır. Ataulf, Constantius tarafından Hispania'ya gitmeye zorlanmış ve Vizigot desteğinden yoksun kalan Attalus yakalanarak tahttan indirilmiştir. Galya'nın kuzeydoğusu daha büyük bir Frank etkisine girerken, 418 yılında yapılan bir antlaşmayla güneybatı kesimi eski Gallia Aquitania ile birlikte Vizigotlara bırakılmıştır. 420-422 yılları arasında başka bir Maximus Hispania'da yeniden sahnede yer almıştır. Honorius, 417 yılından beri kız kardeşi Galla Placidia ile evli olan generali Constantius'u 421 yılında eş-imparator olarak tanımış, 422'de Constantius'un vefat etmesi üzerine ise yeniden tek imparator haline gelmiştir.