I. Theodosius

I. Theodosius Dönemi ve İmparatorluğun Yapısı

I. Theodosius, Büyük Theodosius olarak da bilinir, 379'dan 395'e kadar Roma imparatoru olarak hüküm sürmüştür. İki iç savaşı kazanan ve İznik İnancı'nın İznik Hristiyanlığı için ortodoks doktrin olarak kurulmasında etkili olan Theodosius, yönetimi Batı ve Doğu Roma İmparatorluğu arasında kalıcı olarak bölünmeden önce tüm Roma İmparatorluğu'nu yöneten son imparatordur. Gotlar Savaşı'nı dezavantajlı koşullarla sonlandırmış ve Gotlar, siyasi özerkliğe sahip nominal müttefikler olarak Roma topraklarında kalmışlardır.

Kökenleri ve Erken Yaşamı

Hispania'da doğan Theodosius, aynı adı taşıyan yüksek rütbeli bir general olan Kont Theodosius'un oğluydu ve onun rehberliğinde Roma ordusunda yükseldi. 374'te Mezya'da bağımsız komutayı elinde tutarak istilacı Sarmatlara karşı başarı elde etti. Çok geçmeden emekli olmaya zorlandı ve babası belirsiz koşullar altında idam edildi. İmparator Gratianus'un sarayındaki entrikalar ve idamların ardından kısa sürede pozisyonunu geri kazandı.

Tahta Çıkışı ve Siyasi Gelişmeler

379'da, Doğu Roma imparatoru Valens'in Gotlara karşı yapılan Hadrianapolis Muharebesi'nde öldürülmesinden sonra Gratianus, Theodosius'u askeri acil durumla ilgilenmesi için halefi olarak atadı. Kaynakları yetersiz olan yeni imparator, 382'de Gotların Tuna'nın güneyine özerk müttefikler olarak yerleşmesine izin verdi. 386'da Sasani İmparatorluğu ile Ermenistan Krallığı'nı paylaşan ve kalıcı barışı güvence altına alan bir antlaşma imzaladı. Doğu eyaletlerini yönetirken, batı eyaletleri Gratianus ve kız kardeşi Galla ile evlendiği II. Valentinianus tarafından denetleniyordu. Konstantinopolis'teki Forum Tauri'yi genişleterek başkenti geliştirdi. Gratianus ve Valentinianus'un ölümünün ardından 388 ve 394'te batıya yürüdü, iddiacılar Magnus Maximus ve Eugenius'u yenerek tüm imparatorluğun hükümdarı oldu.

Ölümü ve Mirası

Eylül 394'teki son zaferinden birkaç ay sonra ölen Theodosius'un yerine doğuda Arcadius ve batıda Honorius geçti. Çalışkan bir yönetici, sade giyinen, merhametli ve dindar bir Hristiyan olarak tanınan Theodosius, paganizmi ortadan kaldıran bir Hristiyan ortodoksluğu şampiyonu olarak kabul edilmiştir. Modern akademisyenler bunu Hristiyan yazarların tarih yorumu olarak görürken, klasik sanattaki Theodosian rönesansı adı verilen canlanmaya liderlik etmesi takdir edilmektedir. Gotları pasifleştirmesi barışı sağlasa da sonraki imparatorlar için sorunlar yarattı. İki oğlu zayıf ve beceriksiz yöneticiler olarak imparatorluğu yabancı istilalarına ve saray entrikalarına karşı zayıflattılar.

Arka Plan ve Aile Kökleri

Theodosius, 11 Ocak'ta muhtemelen 347 yılında Hispania'da doğdu. Babası Kont Theodosius, I. Valentinianus döneminde başarılı bir generaldi ve annesinin adı Thermantia idi. Ailenin Hispania'da toprak sahibi aristokratlar olduğu anlaşılmaktadır. Geleceğin imparatoru, İspanya doğumlu imparator Trajan'ın imgesiyle ilişkilendiriliyordu, ancak imparator olduktan sonra yarımadayı bir daha asla ziyaret etmedi. 5. yüzyıl yazarı Theodoretus Hispania'da büyüdüğünü iddia etse de, orduda büyüdüğü ve babasının seferlerine katıldığı düşünülmektedir.

Askeri Kariyeri ve Yükselişi

Theodosius, 368-369 yıllarında Britanya seferine eşlik etti. 374 yılında Tuna'daki Moesia Prima eyaletinin komutanı olarak ilk bağımsız komutasını aldı ve Sarmatların saldırısını püskürttü. Babasının gözden düşüp idam edilmesinin ardından Hispania'daki malikanesine çekildi. Maximinus'un iktidardan uzaklaştırılıp idam edilmesinin ardından İmparator Gratianus ailenin itibarını iade etti ve Theodosius 377'de komutasını geri aldı. Valens'in Hadrianapolis'teki ölümünün ardından 19 Ocak 379'da Sirmium'da Doğu Roma İmparatoru olarak ilan edildi.