Lewis Carl Davidson Hamilton (d. 7 Ocak 1985, Stevenage), Formula 1 Dünya Şampiyonasında Scuderia Ferrari adına yarışan Britanyalı yarış pilotudur. Kariyerine 2007'den 2012'ye kadar yarıştığı McLaren F1 takımında başlayan Hamilton, kazandığı 7 dünya şampiyonluğu ile Michael Schumacher ile beraber en çok şampiyon olan iki Formula 1 pilotundan biridir. Formula 1 tarihinin en çok yarış kazanan, en çok pol pozisyonu alan ve en çok podyuma çıkan pilotudur. Ayrıca Hamilton en çok yarış zaferi, en çok pol pozisyonu ve en çok podyum dâhil olmak üzere birçok rekora sahiptir.
Stevenage'de doğup büyüyen Hamilton, 1998 yılında henüz 13 yaşındayken McLaren genç pilot programı ile sözleşme imzaladı. GP2'deki ilk sezonunda şampiyon olduğu 2006 senesinin sonuna kadar programda kalan Hamilton, 2006 sezonu sonunda McLaren F1 takımı ile sözleşme imzalayarak Formula 1 tarihindeki ilk siyahi pilot oldu. İlk sezonunda Hamilton çok sayıda rekor kırarak sezonu şampiyon Kimi Räikkönen'in 1 puan gerisinde, 2. sırada tamamladı. Ertesi sezon Hamilton, sezonun son yarışının son turunun son virajında, önünde yarışın sonlarında başlayan yağmur dolayısıyla ıslanan zeminde kuru zemin lastikleriyle devam eden Timo Glock'u geçti. Böylece Hamilton şampiyonayı, yarışı kazanan Felipe Massa'nın 1 puan önünde, 98 puan ile tamamlayarak ilk şampiyonluğunu kazandı ve o zamana kadarki en genç Formula 1 dünya şampiyonu oldu. Şampiyonluğunun ardından Hamilton, McLaren'da 4 yıl daha geçirdi ve 2013 yılında Mercedes ile sözleşme imzaladı.
2014'teki regülasyon değişikliğiyle beraber turbo hibrit motorlara geçilmesiyle Hamilton ve Mercedes, başarılı bir döneme girdiler. 2014'ten itibaren 7 sezonun 6'sını şampiyon olarak kapatan Hamilton, ikinci olarak tamamladığı tek sezon olan 2016'da ise takım arkadaşı Nico Rosberg'e kaybetti. 2014'ten takım arkadaşı Rosberg'in şampiyonluğunun ardından emekli olduğu 2016 sezonuna kadar Rosberg ile şampiyonluk rekabetine giren Hamilton, daha sonrasında ise şampiyonluk rekabetini Ferrari pilotu Sebastian Vettel ile sürdürdü. 2017 ve 2018 sezonlarının ortasında şampiyonluk yarışında Vettel'in gerisine düşen Hamilton, her iki sezonda da durumu tersine çevirmeyi başararak şampiyon oldu. Ferrari araçlarının daha az rekabetçi olduğu 2019 ve 2020 sezonlarında dominant bir şekilde şampiyon olarak 6. ve 7. şampiyonluklarını kazanan Hamilton, böylece Michael Schumacher'nın en fazla şampiyonluk kazanma rekorunu egale etti.
Hamilton yüksek profilli yaşam tarzı, çevresel ve toplumsal aktivizmi ve müzik ve moda sektörlerine atılımlarıyla Formula 1 takipçilerinin dışında da bir kitleye hitap ederek Formula 1'in takipçi sayısının artmasında rol oynadı. Bunların yanı sıra Hamilton, ırkçılık karşıtı aktivizmde ve motor sporlarındaki çeşitliliğin sağlanmasında da önemli rol oynadı. Hamilton, Time dergisi tarafından 2020 yılında dünyadaki en etkili 100 kişiden biri olarak listelendi ve 2021 Yeni Yıl Onur Ödülünde şövalye ilân edildi.

İlk yılları ve eğitimi

Lewis Hamilton, 7 Ocak 1985'te Stevenage, Hertfordshire, İngiltere'de doğdu. Babası Anthony Hamilton Grenada asıllı bir siyahiyken annesi Carmen Larbalestier beyazdır. Hamilton ise melez olmasına rağmen kendini siyahi olarak tanımlamaktadır. Hamilton'ın ebeveynleri Hamilton henüz 2 yaşındayken ayrıldı ve Hamilton, 12 yaşına kadar annesi ve üvey ablaları Samantha ve Nicola ile yaşadı. Daha sonra babasının yanına yerleşen Hamilton, burada ise üvey annesi Linda ve kendisi gibi profesyonel yarış pilotu olan üvey kardeşi Nicolas ile yaşadı. Hamilton ailesi tarafından Katolik olarak yetiştirilmiştir.
Hamilton'ın babası Hamilton'a 5 yaşındayken uzaktan kumandalı araba aldı. Ertesi yıl Hamilton, yetişkinlere karşı mücadele ettiği ulusal uzaktan kumandalı araba yarışları şampiyonasında 2. oldu. Yarış kulübündeki tek siyahi çocuk olan Hamilton, kulüpte ırkçılığa ve akran zorbalığına maruz kaldı. Hamilton 6 yaşındayken babası, Noel'de ona bir go-kart hediye etti ve ona akademik yaşamını çalışkan ve başarılı şekilde sürdürdüğü sürece yarış kariyerini destekleyeceğini söyledi. Normalde bilgi işlem sorumlusu olan Anthony Hamilton; oğlu Lewis'in kariyerini desteklemek amacıyla müteahhitlik, tezgâhtarlık, bulaşıkçılık ve emlak acentelerinde ayak işi dâhil olmak üzere aynı anda dört işte birden çalıştı, buna rağmen oğlunun yarışlarını izlemeyi ihmâl etmedi. Daha sonrasında ise Anthony Hamilton, kendi bilgi işlem şirketini kurdu. Hamilton'ın babası, oğlunun menajerliğini 2010'un başına kadar yapmaya devam etti.
Henüz beş yaşındayken zorbalığa maruz kalan Hamilton, kendisini savunmak için karate dersleri aldı. Hamilton, ortaokulu Stevenage'de gönüllü bağışlarıyla ayakta duran John Henry Newman Katolik Okulunda okudu. Karting kariyerinin yanı sıra Hamilton, okulunun takımlarında kriket ve sonradan İngiltere millî futbol takımında oynayacak Ashley Young ile beraber futbol oynadı. Aynı zamanda Arsenal taraftarı olan Hamilton, eğer yarış kariyerinde işler beklediği gibi gitmeseydi büyük ihtimalle futbolcu veya kriketçi olacağını söylemiştir. Şubat 2001'de Hamilton, Cambridge'deki Cambridge Arts and Sciences (CATS) Yüksekokuluna başladı.

Karting

Hamilton, karting kariyerine 1993'te başlar başlamaz minik kategorilerinde yarışlar kazanmaya başladı. İki yıl sonra, 10 yaşındayken en genç Birleşik Krallık minikler karting şampiyonu oldu. Aynı zamanda bir McLaren taraftarı olan Hamilton, aynı yıl Autosport Ödüllerinde McLaren takım patronu Ron Dennis'ten imza istedi ve ona "Merhaba, ben Lewis Hamilton. Birleşik Krallık şampiyonuyum ve bir gün sizin aracınızda yarışmak istiyorum." dedi. Dennis ise Hamilton'ın imza defterine yanıt olarak "Dokuz yıl sonra beni ararsan bakarız." diye not düştü. Hamilton 12 yaşındayken bahis şirketi Ladbrokes; Hamilton'ın 23 yaşından önce Formula 1 yarışı kazanmasına 1'e 40, 25 yaşından önce dünya şampiyonu olmasına ise 1'e 150 oranlı olmak üzere iki bahis açtı. 1998 yılında Hamilton'ın ikinci defa Super 1 ve Birleşik Krallık şampiyonu olmasının ardından Ron Dennis, Hamilton'ı arayarak ona McLaren genç pilot programı ile sözleşme teklif etti. Gelecekte kendisine Formula 1'de koltuk vadeden sözleşmeyi kabul eden Hamilton, aynı zamanda Formula 1 koltuğunu garantileyen en genç pilot oldu. Sözleşmede vadedilen Formula 1 koltuğu, 2007 yılında Hamilton'ın McLaren'a katılmasıyla gerçekleşti.
Hamilton, kariyerine 1999'da Intercontinental A, 2000'de Formula A ve 2001'de Formula Super A klasmanlarında devam etti, 2000 yılında alınabilecek en yüksek puan ile Avrupa şampiyonu oldu. Formula A ve Formula Super A serilerinde Mercedes-Benz/McLaren takımında yarışan Hamilton, burada daha sonradan Mercedes'te 2013'ten 2016'ya tekrar beraber süreceği Nico Rosberg ile takım arkadaşı oldu. British Racing Drivers' Club, Hamilton'ı karting başarılarından dolayı 2000 yılında "Yükselen Yıldız" ilân etti. 2001 yılında daha sonradan Formula 1'de yarışacak Rosberg ve Vitantonio Liuzzi ile beraber Michael Schumacher'nın bir kereliğine kartinge geri döndüğü Dünya Karting Şampiyonasının son yarışında yarışan Hamilton, yarışı Schumacher'nın dört sıra arkasında yedinci tamamladı. Her ne kadar pistte fazla rekabete girmeseler de Schumacher, yarışın ardından Hamilton'dan övgüyle bahsetti.

Henüz sadece 16 yaşında olmasına rağmen gerçekten kaliteli ve güçlü bir pilot. Eğer böyle devam ederse Formula 1'de yarışacağına eminim. Pistte onun yaşında bir çocuğu görmek gerçekten çok özel bir şey. O, kesinlikle bir yarışçı mentalitesine sahip.