Çatalca, İstanbul ilinin en batısında yer alan ve kuzeyde Karadeniz’e kıyısı bulunan bir ilçedir. Yüzölçümü bakımından İstanbul’un en büyük ilçesi olup nüfus bakımından ise Adalar ve Şile’nin ardından resmi sayımlara göre en az nüfusa sahip üçüncü ilçedir.
1865 yılında, Tanzimat sonrası gerçekleştirilen vilayet düzenlemeleri kapsamında Meclis-i İdare-i Liva-yı Zabtiyye’ye bağlanmıştır. 1924 yılında vilayet merkezi statüsü kazanmıştır. Ancak 26 Haziran 1926 tarihli kanunla yeniden ilçe statüsüne dönüştürülerek İstanbul’a bağlanmıştır.

İsmin kaynağı

Antik Çağ'da Trakya'ya adını veren Trak halkının topraklarında, Doriscus yakınlarında Ergiske (Ἐργίσκη) adıyla kurulmuş bir Yunan kolonisidir. Bizans döneminde Metrai veya Metris, Osmanlıların fethi öncesinde Rumlar tarafından Hanice olarak adlandırılmıştır. Ergiske adının Yunan mitolojisindeki Poseidon’un oğlu Ergiscus, Metris adının ise İskender'in generallerinden Ayametris ile ilişkili olduğu ileri sürülmüştür.

Coğrafya

Büyük çoğunluğu ormanla kaplı olan ve il merkezine 55 kilometre mesafede bulunan Çatalca'da sahil uzunluğu 135 kilometreyi bulmaktadır. İlçenin yüzölçümü 1.142 km²dir. Çatalca ilçe merkezinin deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 105 metredir. Güneyde Büyükçekmece'ye, batıda ise Silivri'ye ve Tekirdağ ilinin Saray ilçesine komşudur. Doğudaki komşusu ise Arnavutköy ilçesidir. İlçe sınırları içinde toplam 39 mahalle bulunmaktadır.
İlçenin Karadeniz kıyısında, Yıldız Dağları'nın devamı olan ormanlarla kaplı yükseltiler yer almaktadır. Bunların güneyinde verimli ovalar başlamaktadır. İstanbul'un içme suyu, ilçe sınırları içindeki Durusu Gölü ve Büyükçekmece Gölünden sağlanmaktadır. Yıldız Deresi başta olmak üzere Durusu Gölü'ne su taşıyan birçok irili ufaklı dere vardır.