RMS Titanic, 15 Nisan 1912 tarihinde,İngiltere'nin Southampton şehrinden, Amerika Birleşik Devletleri'nin New York City şehrine yaptığı ilk seferinde bir buzdağına çarpması sonucu batan bir İngiliz okyanus gemisiydi. Gemideki tahmini 2.224 yolcu ve mürettebattan yaklaşık 1.500 kişi hayatını kaybetti ve bu olay barış zamanında tek bir geminin battığı en ölümcül olaylardan biri oldu. White Star Line tarafından işletilen Titanic, dünyanın en zengin insanlarından bazılarının yanı sıra, Britanya Adaları, İskandinavya ve Avrupa'nın başka yerlerinden Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'da yeni bir hayat arayan yüzlerce göçmeni taşıyordu. Felaket, kamuoyunun dikkatini çekerek deniz güvenliği düzenlemelerinde önemli değişikliklere yol açtı ve popüler kültürde kalıcı bir mirasa ilham verdi.
RMS Titanic, hizmete girdiğinde denizdeki en büyük gemiydi ve White Star Line için inşa edilen üç Olympic sınıfı okyanus gemisinden ikincisiydi. Gemi, Belfast'taki Harland and Wolff şirketi tarafından inşa edildi. Tersanenin baş deniz mimarı Thomas Andrews, faciada hayatını kaybetti. Titanic, gemiyle birlikte batan Kaptan Edward John Smith'in komutası altındaydı.
Birinci sınıf konaklama birimleri, konfor ve lüksün zirvesi olacak şekilde tasarlandı. Spor salonu, yüzme havuzu, sigara içme odaları, kaliteli restoran ve kafeler, Victoria tarzı bir Türk hamamı ve yüzlerce zengin kamara bulunuyordu. Yolculara “marconigram” göndermek ve geminin operasyonel kullanımı için yüksek güçlü bir radyotelgraf vericisi mevcuttu. Titanic'in su geçirmez bölmeleri ve uzaktan kumandalı su geçirmez kapıları gibi gelişmiş güvenlik özellikleri, geminin “batmaz” olarak ünlenmesine katkıda bulundu.
Titanic, toplam 48 bot kapasitesi için her biri üç filika indirebilen 16 filika mataforası ile donatıldı. Bu kapasiteye rağmen, gemi toplamda sadece 20 filika ile yetersiz bir şekilde donatıldı. Bunlardan on dördü normal cankurtaran filikası, ikisi kesici cankurtaran filikası ve dördü de katlanabilirdi ve gemi batarken denize indirilmeleri zordu. Bu 20 filika, birlikte 1.178 kişiyi taşıyabiliyordu ve bu, gemideki yolcu sayısının yaklaşık yarısı ve geminin tam kapasiteyle taşıyabileceği yolcu sayısının üçte biriydi. Ancak bu sayı, dönemin İngiliz Ticaret Kurulunun yönetmeliklerine uygundu. Titanic, gerekenden altı kişi daha fazla taşıyarak filikalarda 338 kişiye daha yer açtı. Gemi battığında, indirilmiş olan filikalar sadece ortalama %60 oranında doluydu.

Yapımı

Titanic White Star Line'a ait bir transatlantik gemisiydi, Harland and Wolff tersanelerinde (Belfast, Kuzey İrlanda) üretilmiş ve rakip firma Cunard Line'ın RMS Lusitania ve RMS Mauretania gemileriyle rekabet etmesi için tasarlanmıştır. Titanicin yanı sıra Olympic Sınıfı kardeşleri de üretilmiştir. Bunlar, ilk üretilmiş olan RMS Olympic, daha sonra üretilecek olan HMHS Britannic'ti (diğer adı Gigantic). Gemilerin tasarımcıları ise hem Harland and Wolff ve White Star'da yönetici olan William Pirrie, inşa yöneticisi ile dizayn bölümünün başı Alexander Carlisle ve gemi mühendisi Thomas Andrews'dur. Gemi ayrıca Amerikan yatırımcı John Pierpont Morgan tarafından finanse ediliyordu.
RMS Titanic'in yapımına 31 Mart 1909'da başlanmış ve üzerinde 26 ay boyunca 11.300 kişi çalışmıştır. Geminin gövdesi 31 Mayıs 1911'de suya indirildi ve tamamlanması için bir yıl daha gerekti. Geminin inşası 2 Nisan 1912'de tamamlanmıştır.

Titanic 269 m uzunluk, 28.2 m genişlik, 52,310 ton ağırlığa sahipti. Geminin 3 pervanesine güç sağlayan iki zamanlı dört silindir, üç aşamalı, buharlı itici motorlar ve düşük basınçlı türbinler bulunmaktaydı. Bu motorlara 159 kömür fırını tarafından ateşlenen 29 kazan enerji veriyor ve bu da geminin yaklaşık olarak 43 km/sa maksimum hıza ulaşmasını mümkün kılıyordu. Gemideki dört bacadan sadece üçü işlevseldi, dördüncü baca sadece geminin daha çarpıcı gözükmesi için eklenmişti. Gemi toplamda 3.547 yolcu ve mürettebat taşıyabiliyordu. Aynı zamanda posta da taşımaktaydı. Adının başındaki kısaltma bunu ifade eder. (RMS - Royal Mail Steamer).

Özellikler

Geminin bulunduğu zamanda, Titanic lüks, zenginlik ve ihtişam konusunda tüm rakiplerinin üzerindeydi. Gemide standart olarak ana güvertede yüzme havuzu, spor salonu, Türk hamamı, hem birinci sınıf hem de ikinci sınıfta kütüphane ve tenis kortu sunulmaktaydı. Birinci sınıf ortak odaları çok özel ağaç işlemeciliği, pahalı mobilyalar ve diğer dekorasyonlar ile süslenmiştir. Buna ilave olarak 'Café Parisien' birinci sınıf yolculara çardak biçiminde dekorasyon ile süslenmiş güneşli veranda altında mutfak hizmeti vermekteydi.
Gemi bulunduğu zamana göre gelişmiş teknolojik özellikler ile donatılmıştı. Buhar jeneratörleri tarafından desteklenen geniş bir elektrik altyapısı vardı, elektrik kabloları aynı zamanda elektrik lambalarını besliyordu. Gemi aynı zamanda iki Marconi radyo sistemi ile de donatılmıştı. Vardiya halinde çalışan operatörler tarafından işletilen 1500 watt'lık sistem sabit bir iletişim ve birçok yolcu mesajlarının aynı anda transferine olanak sağlamaktaydı.