Nevada, Amerika Birleşik Devletleri'nin batısında yer alan, denize kıyısı olmayan bir eyalettir. Bazen Dağlık Batı ve Güneybatı Amerika Birleşik Devletleri'ne de dahil edilir. Kuzeydoğuda Idaho, kuzeybatıda Oregon, batıda Kaliforniya, güneydoğuda Arizona ve doğuda Utah ile sınır komşusudur. Nevada, yüzölçümü bakımından yedinci, nüfus bakımından ise 31. sırada yer alan ABD eyaletidir. Nevada nüfusunun neredeyse dörtte üçü, Las Vegas-Paradise metropol alanını içeren Clark County'de yaşamaktadır. Nevada'nın başkenti Carson City'dir. Las Vegas, eyaletin en büyük şehridir.
Nevada, tarihi ve ekonomisi için gümüşün önemi nedeniyle resmi olarak "Gümüş Eyaleti" olarak bilinir. Ayrıca, İç Savaş sırasında eyalet statüsüne kavuştuğu için "Savaşta Doğan Eyalet"; aynı adı taşıyan yerli bitki nedeniyle "Adaçayı Eyaleti"; ve "Adaçayı Tavuğu Eyaleti" olarak da bilinir. Paiute, Shoshone ve Washoe kabilelerinden yerli Amerikalılar, günümüzde Nevada olan bölgede yaşamaktadır. Bölgeyi keşfeden ilk Avrupalılar İspanyollardı. Bölgeye, kışın dağları kaplayan kar nedeniyle, İspanya'daki Sierra Nevada'ya benzer şekilde, Nevada (karlı) adını verdiler. Bölge çoğunlukla Alta California'dan ve 1821'de Meksika olarak bağımsızlığını kazanan Yeni İspanya Genel Valiliği içindeki Nuevo México topraklarının bir kısmından oluşuyordu. Amerika Birleşik Devletleri, Meksika-Amerika Savaşı'ndaki zaferinden sonra 1848'de bölgeyi ilhak etti ve 1850'de Yeni Meksika ve Utah Bölgesi'nin bir parçası olarak dahil edildi. 1859'da Comstock Lode'da gümüşün keşfi, nüfus patlamasına yol açtı ve bu da 1861'de batı Utah Bölgesi'nden Nevada Bölgesi'nin kurulmasına ivme kazandırdı. Nevada, 31 Ekim 1864'te, İç Savaş sırasında Birliğe eklenen iki eyaletten ikincisi olarak (birincisi Batı Virginia) 36. eyalet oldu.
Nevada, özgürlükçü yasalarıyla bilinir. 1940 yılında, 110.000'den biraz fazla nüfusuyla Nevada, bir sonraki en az nüfuslu eyalet olan Wyoming'in nüfusunun yarısından daha azıyla, açık ara en az nüfuslu eyaletti. Ancak, yasal kumar ve esnek evlilik ve boşanma yasaları, Nevada'yı 20. yüzyılda önemli bir turizm merkezi haline getirdi. Nevada, fuhuşun yasal olduğu tek ABD eyaletidir, ancak en kalabalık bölgelerinde – Clark County (Las Vegas), Washoe County (Reno) ve Carson City (bağımsız bir şehir olarak herhangi bir ilçenin sınırları içinde değildir) – yasa dışıdır. Turizm sektörü Nevada'nın en büyük işvereni olmaya devam ediyor ve madencilik ekonominin önemli bir sektörü olarak varlığını sürdürüyor: Nevada, dünyanın dördüncü büyük altın üreticisidir.
Eyaletin adı İspanyolcada "karlı" anlamına gelir ve Nevada'nın kışın karla kaplı çok sayıda dağ sırasına atıfta bulunur; bu da Nevada'yı ortalama rakım bakımından en yüksek ABD eyaletleri arasına sokmaktadır. Bunlar arasında Sierra Nevada'nın Carson Sıradağları bölümü (ve yüzey alanı bakımından Tahoe Gölü'nün yaklaşık 1/3'ü), ayrıca batı, orta, kuzeydoğu ve güney Nevada'da bulunan Toiyabe Sıradağları, Ruby Dağları ve Spring Dağları (Büyük Havza dağlık ormanlarının gökyüzü adalarını örnekleyen) yer almaktadır. Nevada, hem Sierra Nevada'nın yağmur gölgesinde yer alması hem de ABD eyaletleri arasında en yüksek güneş ışınımına sahip olması nedeniyle ABD'nin en kurak eyaletidir ve bu nedenle büyük ölçüde çöl ve yarı kuraktır. Nevada, Büyük Havza'nın büyük bir bölümünü ve Mojave Çölü'nün büyük bir kısmını kapsar. 2020 yılında, eyalet topraklarının %80,1'i hem sivil hem de askeri olmak üzere ABD federal hükümetinin çeşitli yetki alanları tarafından yönetiliyordu. İklim değişikliğinden etkilenen Nevada'daki kuraklıklar sıklık ve şiddet bakımından artmaktadır ve bu da Nevada'nın su güvenliğine daha fazla yük getirmektedir. Bununla birlikte, Nevada, iklim değişikliğine uyum sağlama konusunda liderler arasında yer alıyor; bu uyum, Çöl Araştırma Enstitüsü'ndeki iklim bilimi çalışmaları, Las Vegas metropol bölgesindeki kapsamlı su geri dönüşümü, seçmenlerin zorunlu kıldığı güneş enerjisi yatırımları, ABD'nin en büyük sanayi parkında önde gelen elektrikli araç üretim ekosistemi kaynaklarına ev sahipliği yapması ve elektrikli bataryalarda kullanılmak üzere ABD'nin en büyük lityum madenini geliştirmesi gibi alanları kapsıyor.

Etimoloji ve Telaffuz

Nevada ismi İspanyolcada "karla kaplı" anlamına gelir ve bölgedeki Sierra Nevada isimli sıradağlara verilmiş addır.
Nevada'lılar Eyaletin ismini ikinci hecede bulunan a harfini İngilizcede "bad" kelimesindeki a harfinin söylenişi şekliyle telaffuz ederek söylerler. Bölge dışındaki çoğu insan ise bu harfi İngilizce "father" kelimesindeki a harfinin söylenişi şekliyle telaffuz eder.İkinci söyleniş şekli İspanyolca telaffuza daha yakın olmasına rağmen bölge halkı buna rağbet etmez. George W. Bush 2004 Başkanlık kampanyası sırasında böyle bir gaf yapmış ve sonrasında Reno-Sparks kongre merkezinde yaptığı bir konuşmada bunu düzelterek, "yine doğru söyleyemeyecek diye düşünmüştünüz değil mi" diyerek konuşmasına devam etmiştir.

Coğrafya

Nevada'ın neredeyse tamamı Basin and Range bölgesinde bulunur ve kuzey-güney hattında yer alan birçok sıradağ ile kesilmiştir. Bu sıradağların aralarında endorheik (kapalı havzalar) vadiler barındırırlar.

Eyaletin kuzey bölümü Great Basin bölgesindedir ve bu sebeple yumuşak çöl iklimi hakimdir. Bu iklim sebebiyle yazları yüksek sıcaklık kışlarıyla soğuk hava şartları yaşanır. Arizona muson şartlarının yarattığı nem bölgede ara sıra fırtınalara sebebiyet verir ve ayrıca pasifik fırtınaları nedeniyle bölgede kar yağışı olur. Bugüne dek kaydedilen en yüksek sıcaklık 29 Haziran 1994'te Laughlin'de kaydedilen 52 °C'dur (125 °F). Kaydedilen en düşük sıcaklık ise 1972 yılında kuzeydoğudaki San Jacinto'da kaydedilen -47 °C'dur (-52 °F)
Humboldt Nehri kuzeydedir ve eyaleti boğu batı hattında keser ve Lovelock yakınlarındaki Humboldt Sink isimli kuru göl yatağına akar.
Yer yer 4.000 metreyi aşan sıra dağlar yeşil ormanlarıyla birçok endemik türün yaşaması için uygun ortam oluşturur.
Güneyde Mojave çölü bulunur ve Las Vegas şehri buraya kurulmuştur. Bölge kışın az yağış alır. Yükseklik genelde 1.200 m altındadır ve bu sıcak yaz günleri ile soğuk ve serin kış günleri yaşanmasına neden olur.
Nevada ve Kaliforniya arasında 640 km uzunluğuyla ABD'deki en uzun dikey sınır vardır. Sınır Tahoe gölünden bağlar ve Colorado Nehrine kadar sürer.
Las Vegas'ın hemen batısında bulunan Spring sıradağları eyaletin güney bölgesinde yer alır ve en büyük sıradağlardır. En alçak nokta ise Laughlin'in güneyidir.
610 metrenin üzerinde 172 nokta vardır ve bu dağlar ülkenin Alaska'dan sonra en dağlık bölgesi olmasına neden olur.