Tedariksiz Ethelred

Tedariksiz Ethelred'in Tahta Çıkışı ve İlk Yılları

Doğu Anglosakson kraliyeti Wessex'in kralı olan Tedariksiz Ethelred, Eski İngilizce adıyla Æþelræd Unræd, 968 dolaylarında dünyaya gelmiştir. Kral Edgar ve Kraliçe Ælfthryth'in ikinci oğlu olan Ethelred, baba bir annesi ayrı kardeşi olan Kral Aziz Şehit Edward 978 yılında öldürüldüğünde henüz 10 veya belki de 13 yaşındaydı. Bu genç yaşta Anglosakson İngiltere Krallığı tahtına çıkmayı başarmıştır.

Siyasi Şüpheler ve Halkın Güvensizliği

Ağabeyi Edward'ın ölümüne Ethelred'in doğrudan katkısı olması pek olası görülmese de, bu politik cinayet Corfe Şatosunda Ethelred'in hizmetkarları tarafından işlenmiştir. Bu durum kralın ülkenin ileri gelenleri tarafından şüphe altında kalmasına neden olmuştur. Özellikle halk arasında Şehit Edward menkıbeleri yayıldıkça, halkın ve soyluların her siyasi karara büyük bir gönülsüzlükle yaklaşmasına, hatta kararları uygulamamasına yol açmıştır.

Viking Akınları ve Tedariksiz Lakabı

Döneminin hemen başından itibaren İskandinav ülkelerinden, özellikle Danimarka'dan İngiltere sahillerine gelen korsan Vikinglerin hücumları başlamıştır. Ethelred bu tehlikeye karşı bazı tedbirler almaya çalışsa da halk bu süreçte onun yanında olmamıştır. Halkın bu tedbirlere tamamen uymaması alınan önlemleri yetersiz kılmış ve Ethelred'in adı tedariksiz olarak anılmaya başlanmıştır.

Danegeld Ödemeleri ve Katliam Girişimi

991 yılında gerçekleşen Maldon Savaşı'ndan itibaren İngiltere sahillerine hücum eden Vikinglere Danegeld adı verilen büyük para tazminatları ödenmeye başlanmıştır. Ancak Danimarkalı Vikinglerin akınları durmamış, aksine kuzeyde Danelaw adı verilen arazilere yerleşmeye devam etmişlerdir. Bu duruma çare bulamayan Ethelred, 1002 yılında İngiltere'de yerleşmiş olan Danimarkalıların soykırımdan geçirilerek öldürülmesini emretmiştir. Aziz Brice günü katliamı olarak bilinen bu saldırı ülkenin tamamında uygulanamamış ve Viking tehlikesi büyüklüğünü korumuştur.

Sürgün ve Hakların Kısıtlanması

1013 yılında Danimarka kralı Çatalsakal Sweyn büyük bir Viking ordusu ve filosu ile İngiltere'ye şahsen saldırmıştır. Bu hücuma karşı koyamayacağını anlayan Ethelred Normandiya'ya kaçmak zorunda kalmış ve taht Çatalsakal Sweyn'e geçmiştir. Ancak Sweyn'in 3 Şubat 1013 tarihinde beklenmedik bir şekilde ölmesi tüm dengeleri değiştirmiştir. Sweyn'e biat etmiş olan Anglo-Sakson ileri gelenleri, onun oğlu Knud yerine Normandiya'da bulunan Ethelred'in bazı şartları kabul etmesi halinde geri dönmesine destek vereceklerini bildirmişlerdir. Ethelred'in kabul ettiği bu şartların, tebaanın kralın bazı şartlara uymasını zorlamaları ile İngiltere'de halkın hürriyetlerini kazanmaları için imzalatılan dokümanların ilki olduğu iddia edilmektedir.

Son Yılları ve Ölümü

İngiltere'ye geri dönen Ethelred, Danelaw bölgesindeki Danimarkalılara ve özellikle Sweyn'in oğlu ve varisi Knud'a karşı harekete geçerek onu ülkeden ayrılmaya zorlamıştır. Fakat bu kez de Ethelred'in oğlu Edmund Ironside babası aleyhine isyan etmiştir. Ağustos 1015'te yeni bir Danimarkalı ordusuyla geri dönen Knud İngiltere'nin büyük kısmını ele geçirmiştir. Babasıyla anlaşan Edmund, Londra'yı savunmak üzere çekilmiş ancak Ethelred 23 Nisan 1015 tarihinde Londra'da hayatını kaybetmiştir. Ethelred'in mezarı, Londra'da Büyük Londra Yangını'nda yanarak yıkılan eski St. Paul Katedrali içinde yer almaktaydı.