Provance'lı Margaret

Fransa Kraliçesi unvanını taşıyan Provenceli Margaret, 1221 yılında Forcalquier'de dünyaya gelmiş ve 20 Aralık 1295 tarihinde Paris'te hayata gözlerini yummuştur. Fransızca Marguerite olarak bilinen bu tarihi figür, Kral IX. Louis ile evlenerek Fransa Kraliçesi olmuştur.

Erken Yaşamı ve Ailesi

1221 baharında Forcalquier'de doğan Margaret, Provence Kontu IV. Ramon Berenguer ve Savoylu Beatrice'in dört kızından en büyüğü olarak dünyaya gelmiştir. Küçük kız kardeşleri olan Eleanor İngiltere Kraliçesi, Sanchia Almanya Kraliçesi ve Beatrice ise Sicilya Kraliçesi olmuştur. Margaret, özellikle yaşça kendisine yakın olan ve yaşamının sonuna kadar dostane ilişkiler kurduğu kız kardeşi Eleanor'a derin bir bağla bağlıydı.

Kraliçeliğe Giden Yol ve Evlilik Süreci

1233 yılında Kastilyalı Blanche, şövalyelerinden birini Toulouse Kontu VIII. Raymond'u dizginlemek ve zarafeti ile güzelliği dillere destan olan Margaret ile tanışması için Provence bölgesine göndermiştir. Margaret ve babası bu şövalyeyi oldukça iyi ağırlamış, kısa süre içinde Blanche, genç kızın kral ile evlenebilmesi adına Provence kontu ile pazarlık masasına oturmuştur. Margaret, sadece dış güzelliğiyle değil, aynı zamanda dini bağlılığı ve kibar tavırları sayesinde kral için ideal bir eş adayı olarak seçilmiştir. Ailesi evlilik sözleşmesinin imzalanması sürecinde ona Lyon'a kadar eşlik etmiş, Sens şehrindeki düğününe varana dek Savoylu dayıları William ve Thomas yanında bulunmuştur.

27 Mayıs 1234 tarihinde henüz on üç yaşındayken Fransa Kralı IX. Louis ile hayatını birleştirmiş ve konsort kraliçe unvanını almıştır. Ertesi gün ise Sens katedralinde taç giyme töreni coşkuyla kutlanmıştır. Evlilik süreci pek çok açıdan zorlukları beraberinde getirmiştir. Kastilyalı Blanche, oğlu üzerinde hâlâ çok güçlü bir otoriteye sahip olup bu durum ömrü boyunca sürmüştür. Otoritesinin net bir göstergesi olarak Blanche, düğünden hemen sonra Margaret'in amcalarını ve çocukluğundan beri yanında getirdiği tüm hizmetkarları görevden uzaklaştırmıştır. Bu durum Margaret ile Blanche arasında çok başından beri süregelen bir kırgınlığa neden olmuştur.

Kız kardeşleri gibi kendine hayran bırakan bir güzelliğe sahip olan Margaret, koyu saçları ve güzel gözleriyle tanınıyordu. Evliliklerinin ilk dönemlerinde o ve Louis oldukça sıcak bir ilişki sürdürdü. Fransisken papazı William de St. Pathus, Margaret'in soğuk kış gecelerinde son derece dindar olan kocasının dua etmek için kalktığı anlarda Louis'in omuzlarına cübbe örtüğünü aktarmıştır. Pathus tarafından aktarılan bir diğer anektoda göre ise Margaret, Louis'in sade kıyafetlerinin kraliyet şanına yakışmadığını dile getirmiş, Louis ise nasıl giyinmesini isterse o şekilde giyineceğini ifade etmiştir.

Birlikte ata binmekten keyif alan çift, aynı zamanda kitap okumak ve müzik dinlemek gibi ortak hobileri paylaşıyordu. Sarayın ve kralın bütün dikkatlerinin yeni kraliçe üzerine yoğunlaşması Blanche'ı daha da fazla kıskandırmış, bu nedenle kral ile kraliçeyi olabildiğince birbirinden ayrı tutma çabasına girmiştir.