Louis VII

VII. Louis (1120 - 18 Eylül 1180), Fransızca le Jeune yani Genç olarak tanınır ve öncülü VI. Louis'in oğludur. Batı Avrupa'nın en zengin ve güçlü kadını olan Akitanya Düşesi Eleanor ile evlenmiştir. Bu evlilik geçici bir süre Capet Hanedanı'nın topraklarını Pireneler'e genişletmiş ancak Fransa tahtına bir varis üretememiştir. İki taraf 1152 yılında anlaşmalı bir şekilde boşanmıştır.

Eleanor, evliliğinin sona ermesinden hemen sonra beş erkek mirasçı dünyaya getireceği Normandiya Dükü ve Anjou Kontu Henry Plantagenet ile evlenmiştir. Henry, 1154'te II. Henry olarak İngiltere Kralı olunca, İskoçya'dan Pirenelere kadar uzanan büyük bir imparatorluğu ele geçirmiştir. Henry'nin bu toprakları koruma ve genişletme çabaları Fransa ve İngiltere arasındaki uzun bir rekabetin başlangıcını işaret etmiştir.

VII. Louis'in hükümdarlığı, Paris Üniversitesi'nin kuruluşunu ve felaketle sonuçlanan İkinci Haçlı Seferi'ni görmüştür. Louis ve ünlü danışmanı Abbot Suger, devletin daha fazla merkezileşmesi için çalışmış ve özellikle Notre Dame Katedrali'nin inşası ile Fransız Gotik mimarisinin gelişimini desteklemiştir.

Hayatının Erken Dönemi ve Eğitimi

Louis, 1120'de Fransa Kralı VI. Louis ile Maurienneli Adelaide'nin ikinci oğlu olarak dünyaya gelmiştir. Genç Louis erken eğitimi sayesinde iyi eğitimli ve son derece dindar biri olmuş, ancak Fransa tahtının varisi ağabeyi Philip'in 1131'deki beklenmedik kaza sonucu ölümünden sonra yaşamı kesin bir şekilde değişmiştir. Ekim 1131'de babası tarafından Reims Katedrali'nde Papa II. Innocent tarafından meshedilip taç giydirilmiştir. Gençliğinin çoğunu Saint-Denis'te geçiren Louis, kral olarak ilk yıllarında hizmet etmiş olan babasının danışmanı başrahip Suger ile burada bir dostluk kurmuştur.

Saltanatı ve Siyasi Gelişmeler

Akitanya Dükü X. William'ın ölümünün ardından VI. Louis, oğlunu Eleanor ile evlendirmek için harekete geçmiştir. 1 Ağustos 1137'de VI. Louis öldü ve oğlu VII. Louis kral oldu. Keşiş ruhlu Louis ile neşeli Eleanor'un evliliği başarısızlığa mahkûm kalmış, iki kızları dünyaya gelmiştir. Saltanatının ilk yarısında komünler düzenlemek isteyen Orléans ve Poitiers hırsızlarının ayaklanmaları görülmüştür. Kısa süre sonra Bourges başpiskoposluğu mevkisi boşaldığında Papa II. Innocent ile şiddetli bir çatışmaya girilmiştir. Kral papanın adayı Pierre de la Chatre'ye karşı Şansölye Cadurc'u desteklemiş ve papa krala yasak koymuştur.

Louis, Vermandoisli I. Raoul'un karısını reddetmesine ve Akitanyalı Petronilla ile evlenmesine izin vererek Champagneli II. Theobald ile bir savaşa girmiştir. Savaş iki yıl (1142-1144) sürmüş ve Champagne'ın kraliyet ordusu tarafından işgal edilmesiyle sona ermiştir. Louis, Vitry-en-Perthois kasabasının yakılmasında bizzat yer almış, kiliseye sığınan en az 1.500 kişi alevler içinde ölmüştür. Dini otoriteler tarafından kınanan Louis, günahlarını kefaret etmek arzusuyla 1145 Noel Günü Bourges'de bir haçlı seferi düzenleme niyetini açıklamıştır.

İkinci Haçlı Seferi

Haziran 1147'de İkinci Haçlı Seferi'ne çıkma yeminini yerine getiren VII. Louis ve kraliçesi yola çıkmıştır. Macaristan Krallığı'na vararak Almanya Kralı III. Conrad ile birlikte Macaristan Kralı II. Géza tarafından karşılanmışlardır. Ordular doğuya doğru yürüyüşe devam ederken Laodikya yakınlarında Honaz'da Fransız ordusu Türkler tarafından pusuya düşürülmüştür. Ortaya çıkan Cadmus Dağı Savaşı'nda Türkler Fransızları ağır kayıplara uğratmıştır.

VII. Louis ve ordusu 1148'de Kutsal Topraklara ulaştırmıştır. Kraliçe Eleanor Antakya'ya yardım edilmesi için Louis'i ikna etmeye çalışmış ancak Louis Kudüs'e yönelmiştir. Şam'ı kuşatmak için III. Conrad ve Kudüs Kralı III. Baldwin ile birleşen Louis'in bu planı felaketle sonuçlanmıştır. Louis, Eleanor'un protestolarına rağmen Kutsal Toprakları terk etmeye karar vermiş ve Fransız Ordusu 1149'da eve dönmüştür.