Joseph Patrick Kennedy (6 Eylül 1888 - 18 Kasım 1969), Amerikalı bir iş insanı, yatırımcı, hayırsever ve politikacıdır. Çocuklarının yanı sıra kendisinin de siyasi şöhretiyle tanınıyordu. Başkan John F. Kennedy, Başsavcı ve Senatör Robert F. Kennedy ve Senatör Ted Kennedy'nin de dahil olduğu Kennedy ailesinin uzun süredir reisiydi.
Kennedy, Doğu Boston, Massachusetts'te siyasi kariyeri olan bir ailede dünyaya geldi. Hisse senedi ve emtia piyasası yatırımcısı olarak büyük bir servet kazandı ve daha sonra servetinin önemli bir kısmını Amerika Birleşik Devletleri'nde gayrimenkullere ve özel olarak kontrol edilen çok çeşitli işletmelere yatırım yaparak gelirini artırdı. Birinci Dünya Savaşı sırasında, Boston bölgesindeki Bethlehem Steel tersanesinde genel müdür yardımcısıydı; bu ɡörevi sayesinde Donanma Sekreter Yardımcısı Franklin D. Roosevelt ile tanıştı. 1920'lerde Kennedy, birçok Hollywood stüdyosunu yeniden düzenleyip yeniden finanse ederek büyük kâr elde etti; sonunda birkaç satın almayla Radio-Keith-Orpheum (RKO) stüdyoları ile birleştirildi. Kennedy, İskoç viskisinin dağıtım hakları sayesinde servetini artırdı. Ülkedeki en büyük özel mülkiyete ait bina olan Chicago'daki Merchandise Mart'ın sahibiydi.
Kennedy, Demokrat Parti'nin ve İrlanda Katolik cemaatinin önde gelen üyelerinden biriydi. Başkan Roosevelt, Kennedy'yi 1934'ten 1935'e kadar yönettiği Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu'nun (SEC) ilk başkanı olarak atadı. Kennedy daha sonra Amerika Birleşik Devletleri Denizcilik Komisyonu'nu yönetti. Kennedy, 1938'den 1940'ın sonlarına kadar Amerika Birleşik Devletleri'nin Birleşik Krallık Büyükelçisi olarak görev yaptı. Eylül 1939'da II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle, Britanya'nın Nazi Almanyası'nın saldırılarından kurtulma konusunda kötümserdi. Kasım 1940'taki Britanya Savaşı sırasında Kennedy kamuoyuna şunu önerdi: "İngiltere'de demokrasi bitti. Burada [Amerika Birleşik Devletleri'nde] olabilir." Bu açıklamayla ilgili çıkan tartışmaların ardından Kennedy görevinden istifa etti.
Kennedy, Rose Fitzgerald'la evliydi ve dokuz çocuğu vardı. Daha sonraki yaşamında oğullarının siyasi kariyerleriyle yoğun bir şekilde ilgilendi. Kennedy'nin oğullarından üçü seçkin siyasi pozisyonlara ulaştı: John, Massachusetts'ten ABD senatörü ve Amerika Birleşik Devletleri'nin 35. başkanı olarak görev yaptı; Robert, ABD başsavcısı ve New York'tan ABD senatörü olarak görev yaptı ve Ted aynı zamanda Massachusetts'ten senatör olarak görev yaptı.

İlk yılları ve eğitimi

Joseph Patrick Kennedy Sr., 6 Eylül 1888'de East Boston, Massachusetts'teki 151 Meridian Street'te doğdu. Kennedy, Mary Augusta (Hickey) Kennedy ile işadamı ve politikacı Patrick Joseph "PJ" Kennedy'nin büyük oğluydu. Kennedy, Boston Latin Okulu'na gitti ve burada beyzbolda çok başarılıydı. 1908'de mezun olmadan önce sınıf başkanı seçildi.
Kennedy daha sonra Harvard College'a gitti ve burada prestijli Hasty Pudding Club'a kabul edildi ancak Porcellian Club'a davet edilmedi. Kennedy, 1912'de ekonomi alanında lisans derecesi ile mezun oldu.

İş kariyeri

Kennedy, Harvard'dan mezun olduktan sonra gelecekteki hedeflerinden biri iş kariyeri oldu. 20'li yaşlarının ortalarından sonuna kadar aktif bir emtia ve hisse senedi yatırımcısı olarak büyük bir servet kazandı; daha sonra gelirinin çoğuyla film stüdyolarına, emlak ve nakliye şirketlerine yatırım yaptı. Kennedy hiçbir zaman sıfırdan önemli bir iş kurmamış olsa da, hem alıcı hem de satıcı olarak zamanlaması yine de mükemmeldi.