II. Aleksios

II. Aleksios Komninos, 10 Eylül 1169 tarihinde Konstantinopolis'te dünyaya gelmiştir. Bizans İmparatoru I. Manuil ve Antakyalı Maria'nın oğlu olan Aleksios, AIMA kehaneti gereği babası tarafından çok beklenen bir erkek vâristi. Annesinin annesi Antakya Prensliği prensesi Antakyalı Konstans'tır.

Saltanatın Başlangıcı ve Naiplik Dönemi

24 Eylül 1180 tarihinde babası I. Manuil öldüğü zaman daha 11 yaşında olan oğlu II. Aleksios Bizans İmparatoru oldu. Annesi olan Latin asıllı Antakyalı Maria, Xene yani yabancı ismi ile bir manastırda rahibe idi ve bazı tarihçilere göre oğlunun taht naibi oldu. Konstantinopolis'te en yüksek devlet idaresine gelen ilk Latin asıllı kişi olarak zaten şehir halkı arasında dezavantaja sahipti. Şehir halkı I. Manuil'in İtalyan ve Frank asıllı tüccarlara sağladığı ayrıcalıklar hakkında çok hoşnutsuzdu. Bu sefer de Antakyalı Maria'nın daha fazla ayrıcalıklar vermesi bekleniyordu ve bunların gerçekleşmesi uzun sürmedi. Antakyalı Maria diğer bir Latinlere karşı çok sempatisi olan ölmüş kocasının yeğeni protosebasus olan ve Haçlı Kudüs Kraliçesinin amcası olan bir başka Aleksios'u kendine baş danışman seçti. II. Aleksios zamanın tarihçisi Nikitas Honiatis'e göre imparatorluk idaresi ile ilgili değildi. Çok geçmeden Konstantinopolis'te protosebasus Aleksios'un Antakyalı Maria'nın sevgilisi olduğu söylentileri yayıldı.

Saraya Karşı Komplolar ve Halkın Öfkesi

Genç II. Aleksios'u tutan taraftarları, taht naibi anne imparatoriçe ve kuzen protosebasus aleyhine, bir komplo düzenlediler. Bu komplonun başında Latin asıllı Sezar Montferratlı Renier'in karısı ve II. Aleksios'un baba-aynı kızkardeşi olan Maria bulunuyordu. Bu komplo hemen taht naibi tarafından öğrenildi ve komplocular Ayasofya'ya sığındılar. Taht naibi sığınma hakkını tanımayarak saray Varangian muhafızlarını gönderdi. Ortodoks Patriği'nin araya girmesiyle komplocular cezalandırılamadı, ancak Antakyalı Maria Ortodoks Patriği'nin şehir surları dışında bir manastıra kapatılmasına emir verdi. Halk, Patriği kaldığı manastırdan omuzlar üstünde taşıyarak şehre geri getirdi. Bu kargaşadan faydalanan eski imparator I. Manuil'in birinci derece kuzeni olan general Andronikos Komninos 2 Mayıs 1182'de Konstantinopolis'e girdi. 64 yaşında olmasına rağmen bunu göstermeyen ve zamparalıkları ile ünlü olan Andronikos, halk tarafından adeta bir tanrı gibi karşılandı. Andronikos fiilen iktidar yetkilerini eline alırken, Konstantinopolis halkı şehirde bulunan yabancı Latin asıllıları öldürmeye başladı. 80.000 Latin asıllının öldürüldüğü bildirilir ve Andronikos bu katliama karşı hiçbir tedbir almadı.

Genç İmparatorun Tasfiyesi ve Yabancı İşgalleri

Genç imparatorun gerçek ve muhtemel savunucularının hepsi Andronikos tarafından elimine edilmeye başlandı. Kız kardeşi Maria ve kocası zehirlenerek öldürüldü. Andronikos, II. Aleksios'u annesinin idam edilme kararını imzalamaya zorladı ve Antakyalı Maria zindan hücresinde boğularak öldürüldü. II. Aleksios'un taç giyme törenine izin verildi ama siyaset alanında tek kelime etmesine izin verilmedi. 1180 yılında II. Aleksios, Fransız Kralı VII. Louis'in kızı olan Fransalı Agnes ile nişan yapmıştı. Bu kız Ortodoks olarak Anna adını alıp imparatoriçe sayıldı. Eylül 1183 tarihinde Andronikos kendini ortak imparator ilan edip taç giydi. Kasım 1183 tarihinde devletin ikiye bölünmesinin zararlı olacağı bahanesiyle genç II. Aleksios'u yay kirişi ile boğdurup öldürttü. Hemen sonra 64 yaşındaki Andronikos, öldürttüğü II. Aleksios'un 12 yaşındaki sözlüsüyle evlendi. II. Aleksios'un saltanat yıllarında Bizans İmparatorluğu yabancı işgallerine hedef oldu. 1181'de Macaristan Kralı III. Béla Syrmia ve Bosna yörelerini ilhak etti, Venedikliler Dalmaçya kıyılarının Venedik toprağı olduğunu açıkladı. 1182'de Anadolu Selçuk Sultanı II. Kılıç Arslan Kütahya ve Sozopolis şehirlerini ele geçirdi.