Francesco I Sforza

Francesco I Sforza ve Erken Dönem Yaşamı

Francesco I Sforza, 23 Temmuz 1401 tarihinde Toskana'nın San Miniato yakınlarındaki Cigoli'de dünyaya geldi. Condottiero Muzio Sforza ile Lucia de Martini'nin yedi gayri meşru oğlundan biri olan Francesco, Alessandro Sforza'nın kardeşiydi. Çocukluk yıllarını 1412 yılında Napoli Kralı Ladislaus tarafından babasına markilik olarak verilen Tricarico'da geçirdi. 1418 yılında Calabria kökenli bir soylu kadın olan Polissena Ruffo ile evlenen Sforza, 1419'dan itibaren babasıyla birlikte savaşlara katıldı. Çıplak elleriyle demir çubukları bükebilmesiyle kısa sürede ün kazanan Sforza, usta bir taktikçi ve yetenekli bir saha komutanı olduğunu kanıtladı. Babasının L'Aquila Savaşı sırasında hayatını kaybetmesinin ardından Braccio da Montone’nin yenilgisinde rol oynadı ve ardından Napoli ordusu, Papa V. Martinus ve Milano Dükü Filippo Maria Visconti adına mücadele etti.

Milano ile İlişkiler ve Askeri Siyaset

1431 yılında Papalık Devletleri adına savaştıktan sonra Milano ordusunu Venedik'e karşı komuta eden Sforza, dükün kızı Bianca Maria Visconti ile nişanlandı. Ancak temkinli Filippo Maria Visconti, Sforza'ya karşı güvensizliğini hiçbir zaman tamamen bırakmadı. Paralı asker liderlerinin sadakati ödemeye bağlı olduğundan, Sforza 1433 ile 1435 yılları arasında Milano adına Papalık Devletleri'ne saldırdı ancak Marche bölgesindeki Ancona'yı ele geçirdiğinde taraf değiştirerek vikarlık unvanını doğrudan Papa IV. Eugenius’tan aldı. 1436 ile 1439 yılları arasında Floransa ve Venedik'te çeşitli görevler üstlendi. 1440 yılında Napoli Krallığı'ndaki toprakları I. Alfonso tarafından işgal edilince, durumu telafi etmek için Filippo Visconti ile yeniden uzlaştı ve 25 Ekim 1441 tarihinde Cremona Antlaşmaları çerçevesinde Bianca Maria ile Cremona'da evlendi. Yerel bir efsaneye göre, şehrin ünlü torrone nugatının kökeni bu düğün kutlamalarına dayanmaktadır.

Güney Seferleri ve Ambrosian Cumhuriyeti

Ertesi yıl Napoli tahtına aday olan Anjoulu René ile ittifak kurarak Güney İtalya'ya yürüdü. Başlangıçta bazı kayıplar yaşasa da, Romagna ve Marche'deki topraklarına saldıran Napoli komutanı Niccolò Piccinino’yu Venediklilerin ve kızı Polissena Sforza ile evli olan Sigismondo Pandolfo Malatesta’nın yardımıyla yenerek Milano'ya döndü. Daha sonra Francesco Piccinino'yu 1444 yılındaki Montolmo Muharebesi'nde mağlup etti. Visconti, IV. Eugenius ve Polissena’yı öldürttüğü iddia edilen Malatesta'nın oluşturduğu ittifaka karşı Venedik'in desteğiyle zafer kazandı. Venediklilerle olan ittifakını sona erdirme karşılığında Milano Dükalığı ordularının başkomutanı unvanını aldı.

Milano Dükalığı ve Sforza Hanedanı

Filippo Maria Visconti 1447 yılında erkek varisi olmadan öldü ve Ambrosian Cumhuriyeti'ni yeniden kurmak için çatışmalar patlak verdi. Bu süreçte Gaspare da Vimercate liderler arasında önemli bir rol oynadı. Agnese del Maino, karısının annesi, Pavia'yı tutan condottiero'yu ikna ederek şehri geri vermesini sağladı. Sforza, Lodi dahil dükalığın diğer şehirlerinin yönetimini de alarak kısa ömürlü cumhuriyetin fethedilmesini planladı ve Venedik ile Montferratlı William VIII ile ittifak kurdu. 1450 yılında yıllarca süren kıtlıkların ardından Milano sokaklarında ayaklanmalar patlak verdi ve şehrin senatosu dükalığı ona devretme kararı aldı. 26 Şubat tarihinde dük olarak şehre giren Sforza, böyle bir unvanın dünyevi bir kurum tarafından ilk kez verilişine imza attı. Diğer İtalyan devletleri onu kademeli olarak tanısa da, Kutsal Roma İmparatoru'ndan resmi yatırım alamadı; bu unvan ancak 1494 yılında İmparator Maximilian'ın Francesco'nun oğlu Ludovico'yu resmen atamasıyla gerçekleşti.

Rönesans ve İtalyan Siyasetinde Güç Dengesi

Ilımlı ve becerikli yönetimi altında şehir ve dükalık modernize edildi. Vergi sistemini etkin kurarak büyük gelirler elde eden Sforza, sarayını Rönesans öğrenimi ve kültürünün merkezi haline getirdi. Milano halkının sevgisini kazanan Sforza, Ospedale Maggiore'yi kurdu, Palazzo ducale'yi restore etti ve River Adda ile bağlantılı Naviglio d'Adda kanalını inşa ettirdi. Floransa hükümdarı Cosimo de' Medici ile yakın arkadaş olan Sforza, bu dostluğun bir yansıması olarak 1454 tarihli Lodi Antlaşması'nın imzalanmasında rol oynadı ve İtalyan Birliği'nin kurulmasını sağladı. Uluslararası ilişkilerde güç dengesi kavramına dayalı dış politika izleyen ilk Avrupa hükümdarı olan Sforza, 1461'de Cenova'da patlak veren isyanda Spinetta Campofregoso'yu doge seçtirdi ve 1464'te Cenova ile Savona'yı işgal etti. İngiltere Kralı Edward IV ile dostane ilişkiler kurarak 1463'te Garter Şövalyesi oldu.

Ölümü ve Mirası

Hidropsi ve gut hastalıklarından muzdarip olan Sforza hakkında 1462'de çıkan ölüm dedikoduları Milano'da isyana yol açtı. Dört yıl daha hayatta kalan Sforza, Mart 1466'da hayatını kaybetti ve yerine oğlu Galeazzo Maria Sforza geçti. Francesco'nun halefesi Ludovico, Leonardo da Vinci'ye bir anıtın parçası olarak devasa bir at heykeli tasarlaması için sipariş verdi. Leonardo 1492'de kil modeli tamamlasa da heykel inşa edilmedi; ancak 1999 yılında orijinal tasarımlardan bronza dökülen at, Milano'daki Ippodromo del Galoppo yarış pistinin dışına yerleştirildi.