Eliza Poe

Elizabeth Arnold Hopkins Poe'nun Yaşamı ve Sahne Kariyeri

Elizabeth Arnold Hopkins Poe, 1787 yılının ilkbaharında Londra'da Henry ve Elizabeth Arnold çiftinin çocuğu olarak dünyaya geldi. Annesi Londra'da tiyatro oyuncusu olarak çalışırken, babası 1789 yılında hayatını kaybetti. Anne ve kızı, Kasım 1795'te İngiltere'den gemiyle ayrılarak 3 Ocak 1796 tarihinde Boston, Massachusetts'e ulaştılar.

Eliza, Boston'da ABD'ye gelişinden yalnızca üç ay sonra, dokuz yaşında sahneye adım attı. David Garrick tarafından yazılan Miss in Her Teens adlı farsta Biddy Blair karakterini canlandırdı ve Portland Herald tarafından büyük bir övgüyle karşılandı. Aynı yıl annesi, yolculukta yanlarında olan müzisyen Charles Tubbs ile evlendi ve Charleston Comedians adlı tiyatro grubuna katıldılar. Annesi, Kuzey Karolina'daki turne sırasında vefat etti.

Annesinin ölümünün ardından Eliza, tiyatro topluluğuyla birlikte şehirden şehre seyahat ederek oyunlar sahnelemeye devam etti. Philadelphia'daki Chestnut Street Theater gibi büyük sahnelerde yer aldı. Kariyeri boyunca koroda şarkı söyleyip dans ettiği rollerin yanı sıra, William Shakespeare'in Juliet Capulet ve Ophelia karakterleri dahil olmak üzere 300 civarında rolde oynadı.

On beş yaşındayken Charles Hopkins'le evlenen Eliza, 1805 yılında eşini muhtemelen sarıhumma nedeniyle kaybederek on sekiz yaşında dul kaldı. Baltimore doğumlu David Poe Jr. ise onu Norfolk'ta sahnede izledikten sonra hukuk planlarını bırakıp tiyatroya katıldı ve çift 1806 yılında evlendi.

Evliliği ve Edgar Allan Poe'nun Doğumu

Çift, Boston'a yerleşmeden önce New England ve kuzeydoğuyu dolaşarak çeşitli şehirlerde sahne aldı. Boston'da otuzar haftalık arka arkaya üç sezon geçirdiler. Eleştirmenler Eliza'nın ilginç vücut yapısına ve tatlı melodik sesine dikkat çekiyordu. Zor şartlara rağmen çiftin iki oğlu oldu: Ocak 1807'de William Henry Leonard ve 19 Ocak 1809'da Boston Common yakınlarındaki bir pansiyonda Edgar dünyaya geldi. Eliza, Edgar'ın doğumuna on gün kalana dek sahneye çıkmayı sürdürdü.

Aile 1809 yazında New York'a taşındı. Eliza oyunculuk yeteneğiyle övülürken, sahne korkusu yaşayan David'in performansları şiddetle eleştiriliyordu. Sinirli ve alkolik olan David, taşınmadan yaklaşık altı hafta sonra sahneyi ve ailesini terk etti. David'in yokluğunda Eliza, Aralık 1810'da zekâ geriliği olduğu düşünülen Rosalie adında bir çocuk daha dünyaya getirdi ve sahneye çıkmaya devam etti.

Hastalığı ve Vefatı

1811 yılında Richmond, Virjinya'da bir pansiyonda kaldığı sırada kan tükürmeye başlayan Eliza'nın sahne sıklığı azaldı ve Ekim 1811'de sahneyi tamamen bıraktı. Son performansını 11 Ekim 1811'de The Stranger oyunundaki Kontes Wintersen rolüyle sergiledi.

Hastalığı döneminde oyuncu arkadaşları Bay ve Bayan Luke Usher çocukların bakımını üstlendi. 29 Kasım 1811 tarihinde Richmond Theater, Eliza yararına bir performans düzenledi. Eliza Poe, 8 Aralık 1811 Pazar sabahı, yirmi dört yaşında, etrafı çocuklarıyla sarılı halde hayatını kaybetti ve ölümünün veremden kaynaklandığı kabul edildi. Richmond'daki St. John's Episcopal Church gömüldüğü yerdir ancak tam konumu bilinmemektedir.

Ölümünün ardından çocukları farklı ailelere evlat verildi: William Henry Leonard Baltimore'daki dedesinin yanına gitti, Edgar Poe Richmond'daki John ve Frances Allan tarafından alındı, Rosalie Poe ise William ve Jane Scott Mackenzie tarafından evlat edinildi.