Duarte

Portekiz'in Filozof Kralı

Duarte, 31 Ekim 1391 tarihinde Viseu şehrinde dünyaya gelmiştir. Aynı zamanda Filozof Kral Duarte veya Eloquent olarak da anılan bu önemli figür, 1433 yılından ölüm tarihi olan 9 Eylül 1438 tarihine kadar Portekiz kralı olarak hüküm sürmüştür. Portekiz Kralı I. João ve eşi Lancasterlı Philippa'nın oğlu olan Duarte, 15. yüzyılda Portekiz medeniyetinin gelişimine büyük katkılar sunan ve Şanlı Nesil olarak adlandırılan başarılı kraliyet çocuklarının ilkidir.

İlk Yılları ve Tahta Çıkış Süreci

Duarte, Kral I. João'nun ikinci doğan erkek meşru oğludur. Kardeşi Afonso'nun 1400 yılında henüz 10 yaşındayken hayatını kaybetmesi üzerine tahtın varisi konuma gelmiştir. Tahta çıkmadan önceki dönemde krallığın işlerinde daima babasını takip etmiştir. Portekiz'in Kuzey Afrika'daki Cebelitarık'ın karşısında yer alan Septe şehrini ele geçirmesinin ardından 1415 yılında şövalyelik unvanını almıştır. Babasının vebadan hayatını kaybetmesi sonucunda 1433 yılında resmi olarak kral olmuştur. Kral olarak göreve başladıktan sonra kısa süre içerisinde iç siyasi fikir birliği oluşturmaya büyük bir ilgi göstermiştir. Beş yıllık kısa hükümdarlık süresi zarfında, krallığının siyasi işlerini görüşmek üzere Portekiz Cortes'i yani ulusal meclisi en az beş kez göreve çağırmıştır. Ayrıca babasının Afrika'nın deniz keşifleriyle ilgili politikasını da sadakatle takip etmiştir. Afrika'nın batı kıyısında birçok sefer başlatan ünlü kardeşi Gemici Henrique'i teşvik etmiş ve finanse etmiştir. Gil Eanes'in 1434 yılındaki keşif gezisi, ilk kez Afrika'nın kuzeybatı kıyısındaki Bojador Burnu'nu dolaşmış ve Afrika kıyısı boyunca güneye doğru çok daha fazla keşif yapılmasının önünü açmıştır.

Sömürge İşleri ve Tanca Seferi

Ceuta'daki koloni hızla Portekiz hazinesi üzerinde ciddi bir yük haline gelmiş ve Tanca şehri olmadan Ceuta'ya sahip olmanın tamamen değersiz olduğu anlaşılmıştır. Ceuta'nın Portekizliler tarafından fethedilmesinin ardından kara ticaret yollarının önemli bir parçası olan deve kervanları, yeni varış noktası olarak Tanca'yı kullanmaya başlamıştır. Bu durum Ceuta'yı çekici bir pazar ve canlı bir ticaret bölgesi haline getiren malzeme ve mallardan mahrum bırakmış, şehri izole bir topluluk haline getirmiştir. 1437 yılında Duarte'nin kardeşleri Henrique ve Ferdinand, onu Fas'ın Merînî saltanatına karşı bir saldırı başlatmaya ikna etmişlerdir. Bu askeri sefer oybirliğiyle desteklenmemiş ve Papa'nın tavsiyesine aykırı bir şekilde gerçekleştirilmiştir. Coimbra Dükü Infante Peter ve Infante João bu girişime şiddetle karşı çıkmış; Marinid Sultanı ile çatışmaktan kaçınmayı tercih etmişlerdir. Zamanla içgüdülerinin tamamen haklı olduğu ortaya çıkmıştır. Sonuçta Henrique liderliğinde gerçekleşen Tanca Muharebesi tam bir fiyaskoyla sonuçlanmıştır. Bir dizi saldırıya rağmen şehri ele geçirmeyi başaramayan Portekiz kuşatma kampı, kısa süre sonra Fas yardım ordusu tarafından kuşatılmış ve aç bırakılmıştır. Ortaya çıkan anlaşma sonucunda Henrique, Portekiz ordusunun rahatsız edilmeden ayrılmasına izin verilmesi karşılığında Ceuta'yı Marinidlere geri teslim etme sözü vermiştir. Duarte'nin en küçük kardeşi Ferdinand ise şehrin son teslimatı için rehin olarak Marinidlere bırakılmıştır.