Abraham Lincoln

Amerika'nın 16. Başkanı Abraham Lincoln

Abraham Lincoln, 12 Şubat 1809 tarihinde Kentucky eyaletinde dünyaya gelmiş, Amerika Birleşik Devletleri'nin 16. başkanı olmuş önemli bir siyasetçi ve hukukçudur. 1861 yılından suikasta uğrayıp hayatını kaybettiği 1865 yılına kadar başkanlık görevini yürütmüştür. Bu kritik dönemde ortaya çıkan Amerikan İç Savaşı sırasında Amerikan ulusunu anayasal bir birlik olarak savunmak için Birleşik Devletler birliğini yönetmiş ve savaşı zaferle sonuçlandırmıştır. Dört yıllık başkanlık dönemi boyunca köleliği ortadan kaldırmayı ve ABD ekonomisini modernleştirmeyi başaran Cumhuriyetçi Parti'nin ilk başkanı unvanını almıştır.

Başkanlık kariyerinden önce savcılık, Illinois Temsilciler Meclisi üyeliği ve bir dönem ABD Temsilciler Meclisi üyeliği yapan Lincoln, iki kez ABD Senatosu'na girmeyi denese de seçilememiştir. Köleliğe karşı olduğunu açıkça dile getirdikten sonra 1860 yılında başkanlık için adaylığını koymuş ve oyların büyük çoğunluğunu alarak seçilmiştir. 1863 yılında Özgürlük Bildirgesi'ni ilan ederek isyan halindeki eyaletlerde köleliği kaldırma yönünde hamle yapmış, nihayetinde 1865 yılında On Üçüncü Değişiklik'in kabul edilmesiyle kölelik ülke genelinde resmen son bulmuştur. Suikast sonucu hayatını kaybeden ilk ABD başkanı olan Lincoln, tarihsel değerlendirmelerde en iyi Amerikan başkanları arasında gösterilmektedir.

Çocukluğu ve Yetişme Tarzı

Kentucky eyaletinde iki eğitimsiz çiftçi olan Thomas Lincoln ve Nancy Lincoln'ün ilk çocuğu olarak dünyaya gelen Abraham'a annesi Nancy Hanks tarafından bu isim verilmiş ve kendisine ikinci bir ad eklenmemiştir. Soyu, 17. yüzyılda İngiltere'den Massachusetts eyaletinin Hingham şehrine göç eden Samuel Lincoln'e dayanmaktadır. Lincoln 9 yaşındayken, 1818 yılında annesi Nancy süt hastalığı nedeniyle vefat etmiştir. Kısa süre sonra babası Thomas Lincoln, Sarah Bush Johnston ile evlenmiştir. Maddi yetersizlikler sebebiyle yalnızca 18 ay kadar örgün eğitim alabilen Lincoln, ailesinin kamu arazisinde yaşadığı gerekçesiyle Indiana'dan ayrılarak Illinois eyaletine taşınmıştır. Doymak bilmeyen okuma tutkusuyla kendi kendini yetiştiren Lincoln, Amerikan ve İngiliz tarihi üzerine çok sayıda eser okumuştur. Fiziksel olarak da dikkat çeken Lincoln, 1,93 metre boyunda, oldukça güçlü, aynı zamanda bir güreşçi ve yetenekli bir oduncuydu.

Evlilik ve Aile Yaşamı

4 Kasım 1842 tarihinde Mary Todd ile hayatını birleştiren Abraham Lincoln'ün bu evlilikten çocukları dünyaya gelmiştir. 1 Ağustos 1843 tarihinde Springfield şehrinde doğan Robert Todd Lincoln, yetişkinliğe erişebilen tek oğlu olmuş ve Harvard Koleji'nde eğitim görmüştür. Diğer çocukları ise ne yazık ki genç yaşlarında hayata veda etmişlerdir. 10 Mart 1846 tarihinde doğan Edward Baker Lincoln 1 Şubat 1850'de, 21 Aralık 1850'de doğan William Lincoln ise 20 Şubat 1862'de Washington'da babasının başkanlığı döneminde vefat etmiştir. Ailenin en küçük fertlerinden Thomas Lincoln ise 4 Nisan 1853'te doğmuş ve 16 Temmuz 1871 tarihinde Chicago şehrinde yaşamını yitirmiştir.