Shawn Corey Carter (d. 4 Aralık 1969), sahne adıyla Jay-Z, Amerikalı hip hop müzisyeni ve iş insanı. Def Jam Recordings şirketinin eski ve Roc-A-Fella Records'un şimdiki CEO'sudur. Ayrıca, The 40/40 Club ve New Jersey Nets şirketlerinin kurucularındandır. Amerika Birleşik Devletleri'nde yirmi altı milyondan fazla albüm satan ve çeşitli Grammy Ödülleri'nin sahibi olan Jay-Z; ABD'nin finansal anlamda en başarılı hip hop sanatçıları ve girişimcilerden biridir. Finansal ve müzikal başarılarının yanı sıra Nas gibi bazı rapçilerle olan anlaşmazlıklarıyla da gündeme gelmektedir.
Jay-Z'nin ilk stüdyo albümü Reasonable Doubt, Rolling Stone dergisinin hazırladığı Tüm zamanların en büyük 500 albümü listesinde 248. sıradadır. Ayrıca Billboard 200 listesinde bir numara olmuş 12 adet albümüyle solo sanatçılar içinde bir rekora imza atmıştır. Büyük beğeni toplayan The Blueprint albümünü iki günde yazdı. 2003 yılında müzik piyasasında emekliye ayrıldığını açıklayan Jay-Z, 2006 yılında Kingdom Come albümüyle geri dönüş yaptı. Albüm piyasaya çıktığı ilk hafta 680.000 kopya satarak, Jay-Z'nin en büyük ilk hafta başarısını elde eden albümü oldu. MTV'nin "Tüm zamanların en büyük MC'leri" listesinin zirvesinde yer aldı. Nisan 2008'de, Jay-Z'nin Live Nation şirketiyle 150 milyon dolarlık sözleşme imzalamak üzere olduğu söylentisi ortaya çıktı ve bu, bir sanatçıyla gerçekleştirilmiş en pahalı sözleşmelerden biriydi.
4 Nisan 2008'de, Beyoncé ile evlendi.

Reasonable Doubt (1996)

Profesyonel müzik kariyerinin başından beri hiçbir plak şirketiyle anlaşamayan Jay-Z, 1996 yılında Dame Dash ve Kareem Biggs ile bir araya gelerek Roc-A-Fella Records şirketini kurdu. Dağıtım için Priority Records şirketiyle anlaştı ve 1996 yılında Reasonable Doubt adını taşıyan ilk stüdyo albümünü yayımladı. DJ Premier ve Clark Kent gibi isimlerin yapımcılığını üstlendiği albümde; The Notorious B.I.G. ve Mary J. Blige gibi sanatçılar konuk sanatçı olarak yer aldı. Albümüyle birçok müzik eleştirmeninden övgüler toplayan müzisyen, Billboard 200 listesinde 23. sıraya yerleşti.

In My Lifetime, Vol. 1 (1997)

1997 yılında Def Jam Recordings ile anlaşan rapçi, In My Lifetime, Vol. 1 adlı ikinci stüdyo albümünü Diddy yapımcılığında piyasaya sürdü. Jay-Z daha sonra albümün yapım aşamasının hayatının en kötü dönemlerinden biri olduğunu ifade etti. O yıl, yakın arkadaşı The Notorious B.I.G.'i kaybetti. Albümün tarzında ilk albüme göre daha fazla pop öğesi kullandı. Albümde Too Short, Blackstreet, Kelly Price, Sauce Money, Babyface, Lil Kim ve Pain In Da Ass gibi isimler konuk sanatçı olarak yer aldı. Albüm, Billboard 200 listesinde üç numara olmayı başardı. Albümden çıkan ilk tekli "Who You Wit", Billboard R&B listesinde yirmi beş numaraya ulaştı.