George Michael (d. 25 Haziran 1963 - ö. 25 Aralık 2016), İngiliz şarkıcı ve söz yazarı. Asıl adı Georgios Kyriacos Panayiotou’dur (Yunanca: Γεώργιος Κυριάκου Παναγιώτου).
Pop müzik tarihindeki en iyi ve en ünlü şarkıcılardan biri olarak gösterilir, özellikle seksenler ve doksanlarda yaptığı çalışmalarıyla büyük başarı yakalamıştır. Aynı zamanda eski Wham! grubunun iki üyesinden biridir.
Michael, sanat kariyeri boyunca sayısız rekor ve başarıya imza atmış, başta iki Grammy ve üç AMA olmakla birçok ödül almış, 100 milyonu aşkın satış başarısı elde etmiştir. Michael, 40 yıllık sanat kariyeri boyunca "Last Christmas", "Faith", "Freedom", "Jesus to a Child", "Father Figure", "Kissing a Fool" ve dünya çapında yedi milyon satan "Careless Whisper" gibi birçok önemli ve ünlü şarkıları yazmış, bestelemiş ve yorumlamıştır.
Toplamda beş stüdyo albümü çıkarmıştır. Bu albümlerinden ikisi "Ölmeden Önce Dinlenmesi Gereken 1001 Albüm" isimli kitapta yer almıştır. Michael'in tüm orijinal albüm çalışmaları İngiltere'de bir numaraya kadar yükselmiştir ve tüm şarkıları Top 40'ta yer almıştır. Sadece Cowboys & Angels bu başarıyı yakayalayamamıştır.. George Michael hem ABD hem de İngiltere tarihinde en çok bir numara şarkı hiti olmuş şarkıcılar arasındadır.
George Michael tarzı ve şarkılarıyla birçok sanatçıyı etkilemiştir. Bunlar arasında Adele,Sam Smith,Justin Timberlake, Roxette, Rick Astley, Enrique Iglesias, Ricky Martin, Ronan Keating, Spice Girls, Mariah Carey ve Robbie Williams vardır. Madonna ve Michael Jackson ile birlikte MTV'nin kurulması ve video kliplerin 80'lerde gelişmesinde en büyük rolü olan üç şarkıcıdan biridir. Video kliplerindeki başarısı ona Video Vanguard ödülü kazandırmıştır. George Michael, bunun dışında siyasi görüşleri, yardım çalışmalarıyla da dikkat çekmiştir.

Hayatı

Londra'da East Finchley'de Georgios Kyriacos Panayiotou (Yunanca Γιώργος-Κυριάκος Παναγιώτου) adı ile Kıbrıslı restoran işletmecisi bir baba ve dansçı bir İngiliz bir annenin çocuğu olarak doğdu. Gençken okulda sonradan Wham! grubunu kuracağı Andrew Ridgeley ile tanıştı.
1981'de Ridgeley ile Wham'i kurduktan sonra ilk albümleri Fantastic! ile büyük başarı elde ettiler. Çıkardıkları ''Wake Me Up Before You Go-Go'' ile özellikle ABD'de olmak üzere birçok ülkede büyük başarı yakaladılar ve bu tekli grubun dünya çapında tanınmasını sağladı.Şarkı ABD ve Birleşik Krallık'ta bir numara oldu. Daha sonra çıkardıkları ''Careless Whisper'' ve ''Everything She Wants'' isimli çalışmalar da birçok ülkede bir numaraya oturdu. Grup 1985'te Çin Halk Cumhuriyeti'nde verdikleri konser ile bir ilki başardı ve bu ülkede konser veren ilk batılı grup oldular. 1986 yılında grup dağıldı ve üyeleri solo çalışmalara yöneldiler.
1987 ilk solo çalışması, aynı zamanda en sevdiği müzisyenlerden olan Aretha Franklin ile düet yaptığı '' I Knew You Were Waiting'' isimli tekliyi çıkardı.Tekli çok başarılı oldu ve ABD ve Birleşik Krallık listelerinde bir numaraya oturdu. Bu çalışma sanatçıya bir Grammy ödülü kazandırdı.
Sanatçı solo artist olarak büyük çıkışını 1987 yılında çıkardığı ilk solo albüm çalışması olan Faith albümü ile yaptı.Genel olarak çok olumlu eleştiriler aldı ve birçok müzik otoritesi tarafından çok iyi olarak değerlendirildi. Albüm pop, funk ve soul tınılara sahip şarkılardan oluşmaktaydı ve Birleşik Krallık dışında ABD ' de de çok büyük başarı yakalayarak ve dünya çapında yirmi beş milyon kopya sattı. Albümden çıkan tüm tekliler ABD de ilk beşe girdi, dördü bir numaraya kadar yükseldi. Bu albüm ile yılın albümü dalında Grammy kazanmıştır.
1990 yılında çıkardığı, ikinci solo stüdyo albümü olan ''Listen without Prejudice Vol.1'' ise daha yetişkin bir kitleye hitap ediyordu. Sanatçı, Faith albümünden sonra yakaladığı başarının getirdiği ünden bunalmıştı ve pop yıldızı/ergen idolü olarak algılanmak istemiyordu bu sebeple albüme böyle bir isim vermeyi tercih etti. Yapım şirketi ise Faith albümü imajını devam ettirmesinden yanaydı, fakat sanatçı buna karşı çıktı. Dünya çapında sekiz milyon satan albüm, ABD'de Faith'in başarısını yakalayamadı ancak Birleşik Krallıkta Faith'den bile çok sattı. Albümden çıkan ilk tekli olan ''Praying for Time'' isimli şarkı ABD listelerinde bir numaraya oturdu.Şarkı genel olarak günümüz tüketim anlayışına ve sosyal adaletsizliğe bir yergi niteliğinde sözlere sahiptir.Sanatçı bu şarkıya müzik klibi çekmedi.
Bu albümden sonra yapacağı albüm kayıt şirketi Sony ile olan anlaşmazlıklar sonucu iptal oldu. Yapım şirketiyle olan kontratını ''profesyonel kölelik'' olarak gördüğü için Sony'ye karşı dava açtı, bu dava aracılığıyla sanatçı hakları konusuna dikkat çekti. Uzun bir hukuki mücadeleden sonra yapım şirketi olan Sony ile yollarını ayırdı.
1994 yılında ''Jesus To A Child'' isimli tekliyi çıkardı. Melankolik sözlere sahip şarkıyı iki sene beraber olduğu sevgilisinin ölümü üzerine yazmıştır.
1996 yılında ise üçüncü stüdyo albümü olan ''Older'' 'ı çıkardı. Albüme, önceden çıkardığı ''Jesus To A Child '' şarkısını da dahil etti. Albüm genel olarak melankolik sözlere ve melodilere sahip, soul ve pop tarzında şarkılardan oluşuyordu. Albüm özellikle Birleşik Krallık da başarılı satış rakamları elde ederek, dünya çapında sekiz milyon satmıştır.
1999 yılında dördüncü stüdyo albümü olan ''Songs From The Last Century'' çıktı.

Özel hayatı

Sanatçı verdiği röportajlarda mutlu bir çocukluk geçirmediğini, annesi ve babasını ekonomik sebeplerden hep çalışmak zorunda olduklarını ve kendisiyle pek ilgilenemediklerini söylemiştir. Hayatının belirli dönemlerinde depresyon ile mücadele etmiştir. Faith albümünden sonra gelen ilgi ve üzerine yapışan pop idolü imajı, kendine ve yakınlarına vakit ayıramaması sonucu depresyon geçirmiştir. Wham! grubunun dağılması sonrası girdiği bunalımın sebebi olarak cinsel yönelimini fark etmesi olması olarak belirtmiştir.
Doksanlı yıllarda yapım şirketiyle yaşadığı sorunlar sonucu bir albümü iptal olmuş uzun ve yıpratıcı bir hukuki mücadele sürecine girmiştir. Michael, Prince ile sanatçı hakları konusunda yapım şirketlerine karşı mücadele veren başlıca sanatçılardandır.
İki sene beraber olduğu sevgilisini HIV sebebiyle kaybetmesi, kısa süre sonra annesinin kanserden ölümü sanatçıyı derinden etkilemiştir. Sevgilisinin ölümüne hitaben ''Jesus to a Child'' şarkısını yazmıştır.
Hayatı boyunca depresyonla olduğu kadar uyuşturucu ve alkol bağımlılığı ile de sorun yaşamıştır. Alkollü araba kullanmaktan ve halka açık yerlerde uygunsuz davranışlarda bulunmaktan dolayı ceza almıştır.