Isiah Lord Thomas (d. 30 Nisan 1961, Chicago) "Şöhretler Müzesi"ne girmiş eski NBA basketbolcusu. NBA kariyerine 1981'de başlayıp, 1994 yılında sonladıran ve sadece Detroit Pistons takımında oynayarak efsane "Bad Boys" kadrosu ile 1988-89 ve 1989-90 yıllarında iki kez şampiyonluk yaşadı. Basketbolu 1994 yılında bırakan Thomas; Toronto Raptors'ta genel menajerlik, televizyon yorumculuğu, CBA'de yöneticilik, Indiana Pacers takımının baş antrenörlüğü, New York Knicks'in baş antrenörü ve genel menajerlik görevlerinde bulundu. NBA tarihinin gelmiş geçmiş en iyi elli oyuncusu arasında yer almaktadır.

İlk Yılları ve Kolej

Dokuz kardeşin en küçüğü olan Isiah Thomas; 30 Nisan 1961'de Chicago kentinde dünyaya geldi. Her gün Chicago'nun batı yakasındaki evinden basketbol oynadığı ve eğitimine devam ettiği St. Joseph Lisesine gidiyordu. Derslerine yetişebilmek için sabah beşte kalkıp bir buçuk saat süren yolculuk yapması gerekiyordu. On birinci sınıftayken liderliğinde lise takımını eyalet finallerine taşıdı. 1979 yılında İndiana Üniversitesi'nde oynamaya başladı. Efsane antrenör Bob Knight'ın çalıştırdığı Indiana Hoosiers ile 1980-81 sezonunda NCAA şampiyonluğu yaşadı. Bu şampiyonlukla beraber turnuvanın da en iyi oyuncusu seçildi. Böylece okuldaki ikinci yılını tamamlayarak 1981 NBA Draft'ına katıldı.

NBA Kariyeri

Isiah Thomas, 1981 Draftı'nda Detroit Pistons'ın birinci tur ikinci sıradan seçtiği isim oldu. Pistons'la 4 yıllığına 1,6 milyon dolarlık sözleşme imzalayan Thomas; çaylak takımına seçildi ve kariyerinin ilk yılında All-Star seçilmeyi başardı.Birinci yılında 17 sayı 7,8 asist 2,1 top çalma ortalamaları ile oynadı. Detorit Pistons 1984 Playoffları ilk turunda Bill Cartwright'lı Bernard King'li New York Knicks karşısına çıktı. Ama seride 3-2 ile elenerek sezonu kapadı. "Zeke" lakaplı Thomas ilk playofflarında 5 maçta 21,4 sayı 11 asist ortalamaları ile oynayarak gelecek için iyi sinyaller vermeye başladı.
1984-85 sezonunu 46 galibiyet 36 yenilgiyle merkez grubunu ikinci, doğu konferansı birinci sırada tamamlayan Detroit playofflar'ın ilk turunda New Jersey Nets ile karşı karşıya geldi.Seriyi zorlanmadan 3-0'la geçen "Pistonlar"; yarı finalde önceki sezonun şampiyonu Larry Bird liderliğindeki Boston Celtics'e rakip oldu.Seride 2-0 geriye düşmesine rağmen üçüncü ve dördüncü maçları kazanan Thomas ve Detroit;NBA'in en çok şampiyonluk unvanına sahip takımını daha fazla zorlayamayarak 4-2'yle elenerek bir kez daha playofflara veda etti.Geçen seneki playoff maçlarında olduğu gibi bu seneki playofflarda da çok iyi oyun sergileyen Isiah Thomas, 9 maçta 24.3 sayı 11.2 asist 5.2 ribaund ortalamalarıyla oynayarak yükselişini sürdürdü.
1985-86 sezonunu takımı ile istediği yerde bitiremeyen Thomas ve Pistonlar playoff ilk turunda Atlanta Hawks'a seride 3-1'le yenilerek veda ediyordu. Zeke sezonu, 20,9 sayı, 10.8 asist, 2.2 top çalma ile playofflarda kariyerinin en yükseği 26.5 sayı 12 asist ve 5.5 ribaund ortalaması ile tamamlıyordu.
1986-87 normal sezon maçlarını, geçen seneye yakın istatistiklerle oynayarak playofflara giren Isian Thomas;Pistonsla birlikte Washington Bullets'ın rakibi oluyordu.Bu turu 3-0 ile zorlanmadan geçen Detroit geçen sene ilk turda elendiği Atlanta Hawks ile yarı finalde karşılaştı.Pistonlar 4-1 ile seriyi bitirmesine rağmen turu geçmek kolay olmamıştı.Uzun bir aradan sonra Detroit Pistons adını Doğu Konferansı finaline yazdırmış Isiah Thomas içinse bu zamana kadar gelinen en ileri noktaydı.Detroit Pistons en son 1957-58 sezonunda batı konferansında yer alırken konferans finali oynamıştı.Şimdi ise karşılarında 1985 playofflarında elendikleri Boston Celtics vardı. Geçen karşılaşmada olduğu gibi yine Celtcis ilk iki maçı kazanmış üçüncü ve dördüncü maçları ise Pistons yenmişti. Beşinci maç ise çekişmeye sahne olmuştu. Celtics Larry Bird'le pota altından topu çıkarmaya çalışan Isiah Thomas'ın topunu çalıp pas vererek Dennis Johnson'ın attığı turnike ile maçı bir sayı farkla kazanmıştı..Isiah ve Bad boys altıncı maçı kazanarak karşılık verse de; yedinci maçı Celtics kazanarak bir kez daha Isiah Thomas'ı üzen taraf oluyordu.
1987-88 sezonu Isiah ve Detroit'in kulüp tarihi açısından önemi büyüktü. Çünkü 1955-56 sezonunda takım Fort Wayne Pistons olarak final oynamıştı.Detroit Pistons içinse ilk NBA finalleri demekti.Aynı zamanda Isiah Thomas içinde.İlk turda Washington Bullets'ı 3-2 genç Michael Jordan'lı Chicago Bulls'u 4-1 le geçerek bir kez daha doğu konferansı finaline çıkıyordu. Rakip; geçen sene finalde elendikleri Celtics'ti. Bu sefer önceki sene gibi olmadı.Pistons NBA finallerine adını yazdırdı.Magic Johnson, James Worthy,Kareem Abdul-Jabbar'lı Los Angeles Lakers Detroit Pistons'ın karşısına çıkmıştı. Isiah Thomas ve Magic Johnson saha dışında dostlukları olan iki arkadaş, bu sefer saha içinde iki ezeli rakipti. İlk maç öncesi saha da öpüşürek selamlaşan iki arkadaş; bu hareketleri ile daha sonra çok konuşulacaktı.Hatta NBA tarihinde parkelerde ilk öpüşerek selamlaşan sporcu olmuşlardı. Çok hızlı ve çekişmeli başlayan seride Pistons 3-2 öndeydi. Altıncı maç efsane maçlar arasına girerken Isiah Thomas efsanesi de doğmuş olacaktı. Altıncı maçı ayak bileğindeki şiddetli ağrısı ile topallayarak oynayan Zeke; üçüncü çeyrekte 25 sayı atarak NBA Finallerinde bu zamana kadar bir çeyrekte atılmış en fazla sayıya ulaşıyordu.Ama sonu kötü bitmişti Lakers maçı 103-102 kazanmıştı. Yedinci maçta artık daha fazla sakat olan Thomas takımının 108-105 yenilmesine engel olamadı. Lakers 2000 yılına kadar geçecek süre için son şampiyonluğuna ulaşmıştı.