Charles Frank Bolden Jr. (d. 19 Ağustos 1946), Eski NASA yöneticisi, Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyadeleri'nden emekli Tümgeneral ve dört Uzay Mekiği görevinde uçmuş eski astronottur.
Amerika Birleşik Devletleri Deniz Harp Okulu'ndan 1968'de mezun olan Bolden donanma pilotu ve test pilotu oldu. Astronot olarak görev yaptıktan sonra Deniz Harp Okulu'nda Commandant of Midshipmen (okulun ikinci en yetkili görevlisi) Yardımcısı oldu.
23 Mayıs 2009'da ABD Başkanı Barack Obama, Bolden'ı NASA yöneticisi ve Lori Garver'ı ise NASA yönetici yardımcısı olarak aday gösterdiğini açıkladı. Her ikisi adaylık da Senato tarafından 15 Temmuz 2009'da oybirliğiyle kabul edildi. Bolden, ajansın ilk Afroamerikalı başkanı oldu.
12 Ocak 2017'de Bolden, Washington, DC'deki NASA Genel Merkezi'nde düzenlenen bir toplantıda emekli olacağını duyurdu. 19 Ocak'ta emekli olup görevi bırakacağı ve yerine Robert M. Lightfoot Jr.'ın NASA Yöneticisi vekili olacağı açıklandı.

Eğitimi

Bolden, 1964 yılında Columbia, Güney Karolina'daki C. A. Johnson High School'dan mezun oldu. 1968'de ABD Deniz Harp Okulu'nda Elektrik Bilimi alanında Bachelor of Science derecesini tamamladı. Lisans derecesini donanma subayları Oliver North, Jim Webb ve sonradan Amerika Birleşik Devletleri genelkurmay başkanı olacak Michael Mullen ile birlikte okudu. 1977 yılında Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde Sistem Yönetimi alanında Master of Science yüksek lisans derecesini tamamladı.

Askeri kariyeri

Bolden lisedeyken Amerika Birleşik Devletleri Deniz Harp Okulu'na girmek istemişti ama isteği Güney Karolina'nın Kongre delegasyonu tarafından geri çevrildi. O zamanlar ırkların ayrılığını savunan Senatör Strom Thurmond delegasyon üyesiydi. Bolden, lise son sınıf öğrencisi olarak Başkan Johnson'a kişisel olarak mektup yolladıktan sonra Başkan'ın onayıyla Harp Okulu'na görüşmeye çağrıldı. Birkaç hafta sonra evine okuldan bir görevli geldi ve sonunda Bolden, Chicago, Illinois'den Temsilci William L. Dawson'ın referansıyla Harp Okulu'na girdi. Daha sonra yıllarda kariyerindeki çeşitli önemli noktalarda Thurmond'dan tebrik notları aldı.
Bolden, 1968'de Amerika Birleşik Devletleri Deniz Harp Okulu'ndan mezun olduktan sonra Amerika Birleşik Devletler Deniz Piyadeleri'nde Second Lieutenant (asteğmen/teğmen) olarak görevlendirildi. Sınıfının başkanıydı. Mayıs 1970'te Deniz Havacısı olarak atanmadan önce Pensacola, Florida, Meridian, Mississippi ve Kingsville, Teksas'ta uçuş eğitimi aldı.
Haziran 1972'den Haziran 1973'e kadar Tayland'daki Kraliyet Hava Üssü Nam Phong'da konuşlandırılığı süre zarfında A-6A Intruder ile Kuzey ve Güney Vietnam, Laos ve Kamboçya'da 100'den fazla sorti yaptı.
ABD'ye döndükten sonra Bolden Los Angeles, Kaliforniya'da iki yıllık Deniz Piyade subayı seçimi ve asker toplama görevi yaptı. Ardından Deniz Piyadeleri Hava Üssü El Toro, Kaliforniya'da üç yıl boyunca çeşitli görevlerde çalıştı.
Haziran 1979'da Patuxent River Donanma Hava İstasyonu, Maryland'deki Birleşik Devletler Donanma Test Pilot Okulu'ndan mezun oldu ve Donanma Hava Test Merkezi Sistem Mühendisliği ve Saldırı Uçağı Test Müdürlükleri'ne atandı. Burada mühimmat test pilotu olarak görev yaptı ve A-6E, EA-6B ve A-7C/E uçaklarının çok sayıda test uçuşunu gerçekleştirdi. 6.000 saatten fazla uçuş süresi kaydetti.
Bolden, 1980'de NASA tarafından astronot adayı olarak seçildi. 1994 yılına kadar NASA Astronot Birlikleri üyesiydi. Ardından Deniz Piyadeleri'ndeki görevlerine döndü ve 27 Haziran 1994'te Deniz Harp Okulu'nda Midshipmen Komutan Yardımcısı olarak görev yaptı. Temmuz 1997'de, I. Deniz Sefer Kuvvetleri Komutan Yardımcısı olarak atandı. Şubat'tan Haziran 1998'e kadar Kuveyt'teki Desert Thunder Operasyonu'na destek veren I. Deniz Sefer Kuvvetleri'nin komutanı olarak görev yaptı. Temmuz 1998 yılında Tümgeneral rütbesine terfi etti ve Komutan Yardımcısı, görevine başladı Amerika Birleşik Devletleri Japonya Kuvvetleri Komutan Yardımcısı olarak atandı. Ardından 9 Ağustos 2000'den Ağustos 2002'ye kadar 3. Donanma Hava Grubu Komutanı olarak görev yaptı. Ağustos 2004'te ordudan emekli oldu.