Bob Beamon, Amerikalı eski atlet

Robert Bob Beamon, 29 Ağustos 1946 tarihinde dünyaya gelen Amerikalı eski bir atlettir. Spor tarihine adını altın harflerle yazdıran Beamon, özellikle Meksiko'daki 1968 Yaz Olimpiyatları sırasında uzun atlama branşında kırdığı efsanevi dünya rekoruyla tanınmaktadır. Bu devasa rekor, 1991 yılında Mike Powell tarafından geçilene kadar yaklaşık 23 yıl boyunca kırılamamıştır. Aynı zamanda bu derece, Jesse Owens'ın 1935 ile 1960 yılları arasında elinde tuttuğu 25 yıllık rekorun ardından, tarihin en uzun süre kırılamayan ikinci derecesi olma özelliğini taşımaktadır.

Gençlik Yılları ve Spor Kariyerinin Başlangıcı

Bob Beamon, New York şehrinin Queens bölgesinde dünyaya gelmiştir. Eğitim gördüğü Jamaica High School yıllarında atletizm koçu Larry Ellis tarafından keşfedilerek yeteneği ortaya çıkarılmıştır. 1965 yılında uzun atlama branşında Birleşik Devletler ikincisi olmayı başarmış ve bu sayede Teksas El Paso Üniversitesi'nden atletizm bursu kazanmıştır. Brigham Young Üniversitesi'nin ırkçı politikaları bulunduğunu gerekçe göstererek bu üniversiteye karşı yarışmayı reddeden sporcu, bu tavrı sonucunda okulundan uzaklaştırılmıştır. Yaşadığı bu olayın ardından antrenörsüz kalan Beamon, çalışmalarını Ralph Boston gözetiminde sürdürmüştür.

1968 Yaz Olimpiyatları ve Unutulmaz Rekor

Meksiko şehrinde düzenlenen 1968 Yaz Olimpiyatları'nda 18 Ekim tarihinde sahne alan Beamon, 8,90 metrelik inanılmaz atlayışıyla uzun atlama dünya rekorunun yeni sahibi olmuştur. Metrik ölçü sistemine yabancı olan Amerikalı atlet, görevliler tarafından resmi derecesi açıklandığında ilk başta herhangi bir tepki verememiştir. Takım arkadaşı ve aynı zamanda antrenörü olan Ralph Boston, kendisine dünya rekorunu neredeyse 2 fite yakın bir farkla kırdığını söylediğinde ise duruma inanamayan Beamon, elleriyle kapattığı yüzündeki şok ifadesiyle beraber dizlerinin üstüne çökmüştür. Olimpiyat tarihinin en unutulmaz anlarından biri olarak kayıtlara geçen bu anda, şoke olan sporcu rakiplerinin yardımıyla ayağa kalkabilmiştir. Spor yazarı Dick Schaap, bu kusursuz rekor atlayışı hakkında The Perfect Jump yani Mükemmel Atlayış adında bir kitap kaleme almıştır. Beamon'un gerçekleştirdiği bu tarihi atlayıştan önce, uzun atlama dünya rekoru 1901 yılından itibaren toplam on üç kez el değiştirmişti. Her bir rekor değişiminde ortalama gelişim 6 cm civarındayken, en büyük artış ise 15 cm olmuştu. Beamon'un kırdığı bu devasa rekor ise ancak 23 yıl sonra, 1991 yılında Mike Powell tarafından tarihe gömülebilmiştir.

1964 Olimpiyatları şampiyonu unvanlı Büyük Britanyalı sporcu Lynn Davies, Beamon'un yanına gelerek ortada mücadele edecek kimse bırakmadığını ifade etmiştir. Bu eşsiz başarı, spor literatürüne ve jargonuna eşsiz başarıları tanımlamak amacıyla kullanılan Beamonesque adında yeni bir sıfatın girmesini sağlamıştır. Bob Beamon'un bu tarihi atlayışı gerçekleştirirken bazı önemli çevresel faktörlerden de destek aldığı bilinmektedir. 2240 metre gibi yüksek bir rakıma sahip olan Mexico City'de hava direnci deniz seviyesine kıyasla oldukça azdı. Bu durum atletlerin daha hızlı koşmasına ve dolayısıyla çok daha iyi atlayışlar yapmasına olanak tanıyordu. Gerçekten de 1968 Olimpiyat Oyunları sırasında diğer sprint ve atlama müsabakalarında da dünya rekorları kırılmıştı. Tüm bunların yanı sıra Beamon, saniyede 2 metre hızla esen arkasından gelen rüzgâr avantajını da arkasına almıştı ki bu rakam rekor tescili için izin verilen üst sınırdı. Rakım ve rüzgâr faktörlerinin Beamon'un derecesine toplamda 31 cm kadar bir katkı sağladığı bilimsel olarak hesaplanmıştı. Aynı saat dilimi içerisinde Lee Evans da 400 metrede 20 yıl boyunca geçilemeyen başka bir dünya rekoruna imza atmıştı.

Katıldığı 23 yarışmanın 22'sini kazandığı 1968 sezonunda, Olimpiyat Oyunları'na çok net bir favori olarak katılan Beamon, sezon içerisinde kariyer rekoru olan 8,33 metreyi atlamıştı; oyunların hemen ardından ise 8,22 metrelik bir derece elde etmeyi başarmıştı. Beamon'un imza attığı bu efsanevi rekor atlayışı, prestijli Sports Illustrated dergisi tarafından 20. yüzyılın en önemli beş spor olayından biri olarak ilan edilmiştir. Söz konusu rekor, 1991 yılında Tokyo kentinde düzenlenen Dünya Şampiyonası'nda Mike Powell'ın 8,95 metrelik derecesiyle kırılarak tarihe devredilmiştir. Buna rağmen Beamon'un 1968'deki atlayışı hâlâ geçerli bir Olimpiyat rekorudur ve 40 yılı aşkın süredir tüm zamanların en uzun rüzgâr destekli ikinci atlayışı olma unvanını korumaktadır.