Rita Mae Brown (d. 28 Kasım 1944), Amerikalı yazardır. İlk yazdığı romanı Yakut Orman ile tanınır. 1973'te yayımlanan bu roman, yayımladığı döneme göre olağandışı olarak açık bir şekilde lezbiyen temalara değindi. Brown ayrıca bir gizemli roman yazarı ve senaristtir.

İlk yılları

Brown Hanover, Pennsylvania kentinde dünyaya gelip Florida'da büyüdü. 2004'ten beri Charlottesville, Virginia'nın dışında yaşamaktadır.
1960'larda Brown, Broward Community College ve Florida Üniversitesi'nde okudu, fakat sonradan New York'a taşınıp New York Üniversitesi'ne transfer etti. Burada iken klasik çalışmalar ile İngilizce derecesi kazandı. Sonradan School of Visual Arts'tan sinematografi dalında bir derece daha kazandı. 1976'da Brown, Union Institute & University'den doktora derecesi ile mezun oldu; ayrıca Washington'daki Institute for Policy Studies'den siyasi bilimler dalında bir doktorası vardır.

Siyasî eylemcilik

1960'ların son yıllarında Brown dikkatini siyasete yönlendirdi. Afroamerikan sivil haklar hareketi, savaş karşıtı hareket, gey kurtuluş hareketi ve feminist hareketinde etkin oldu. Yükselmekte olan National Organization for Women (NOW)'de idari bir pozisyon]]a sahip oldu ancak Betty Friedan'ın gey karşıtı yorumları ile NOW'un kendini lezbiyen örgütlerinden uzaklaştırma teşebbüsleri nedeniyle Ocak 1970'te Michela Griffo ile istifa etti. 1 Mayıs 1970'te düzenlenen Second Congress to Unite Women'e Friedan'ın yorumları ile lezbiyenlerin kadın hareketinden hariç tutulmalarını protesto etmek amacı ile Lavender Menace'in işlediği zap eyleminde öncü bir rol oynadı.
1970'lerin ilk yıllarında, heteroseksüelliğin tüm baskı türlerinin kökeni olduğunu savunan "The Furies Collective" isimli bir lezbiyen feminist gazete kolektifin üyesi oldu.
"Ne heteroseksüel ne de geye inanmıyorum. Gerçekten inanmıyorum. Hepimizin bir dereceye kadar biseksüel olduğumuzu düşünüyorum," diye belirtmiştir.