Bernard "Bernie" Sanders (d. 8 Eylül 1941) Amerikalı siyasetçi ve Amerika Birleşik Devletleri Vermont Senatörü'dür. 2016 ve 2020 yıllarında düzenlenen ABD başkanlık seçimlerinde Demokratik Parti'nin aday adayları arasında yer almış, ancak ön seçimleri kaybetmiştir.
Sanders, ABD Kongresi tarihinde en uzun süre bağımsız siyasetçi olarak hizmet veren kişi unvanına sahiptir. Kendini demokratik sosyalist olarak tanımlayan Sanders'ın politik anlayışı İskandinav ülkelerindeki sosyal demokratlara benzemektedir. İsveç Modelini savunmaktadır.

Gençliği, eğitimi ve ailesi

8 Eylül 1941 tarihinde ABD'nin New York eyaletinin Brooklyn şehrinde Eli Sanders ve Dorothy Glassberg çiftinin çocuğu olarak doğdu. Polonya göçmeni Yahudi kökenli babasının ailesi Holokost'ta öldürüldü. Annesi de New York'ta Yahudi bir aileden doğmuştur.

Sanders, siyasete erken yaşta ilgi duymaya başladı. "1932 yılında Adolf Hitler adında bir adam bir seçim kazandı ve bu seçim sonucunda II. Dünya Savaşı'nda altı milyonu Yahudi olmak üzere 50 milyon insan öldü." 1940'lı yıllarda, Alman işgali altındaki Polonya'daki akrabalarının çoğu Holokost'ta öldürüldü.
Sanders Midwood, Brooklyn'de yaşıyordu. İlkokulu P.S.'de okudu. 197, burada basketbol takımında ilçe şampiyonluğu kazandı. Öğleden sonraları İbrani okuluna gitti ve 1954 yılında bar mitzvasını kutladı. Ağabeyi Larry, çocuklukları boyunca ailenin hiçbir zaman yiyecek veya giyecek sıkıntısı çekmediğini, ancak "perde ya da kilim gibi" büyük satın alımların karşılanabilir olmadığını söyledi.
Sanders, koşu takımının kaptanı olduğu James Madison Lisesi'ne gitti ve New York kapalı bir mil yarışında üçüncü oldu. Lisede, ilk seçimini kaybetti ve Kore Savaşı'ndaki yetimlere yardım etmeye odaklanan bir kampanyayla öğrenci birliği başkanlığı için son üç adaydan birini bitirdi. Kaybına rağmen, okulunun Koreli yetimler için bağış toplama faaliyetlerinde aktif oldu, buna bir hayır amaçlı basketbol maçı organize etti. Sanders, liseyi ekonomist Walter Block ile birlikte okudu. O 19 yaşındayken annesi 46 yaşında öldü. Babası iki yıl sonra 1962 yılında 57 yaşında öldü.
Sanders, 1959-1960 yılları arasında bir yıl Brooklyn Koleji'nde okudu, ardından Chicago Üniversitesi'ne transfer oldu ve 1964 yılında siyaset bilimi alanında lisans derecesi ile mezun oldu. Kendisini vasat bir üniversite öğrencisi olarak tanımladı çünkü sınıf "sıkıcı ve alakasız"ken, toplum onun eğitimi için daha önemliydi.

Siyasi aktivizm

Sanders daha sonra Chicago'daki zamanını "hayatımdaki en önemli entelektüel mayalanma dönemi" olarak nitelendirdi. Oradayken, Gençler Sosyalist Birliği'ne (Amerika Sosyalist Partisi'nin gençlik kolu) katıldı ve aktifti. Irk Eşitliği Kongresi (CORE) ve Şiddetsiz Öğrenci Koordinasyon Komitesi (SNCC) için öğrenci olarak sivil haklar hareketinde. Başkanlığı altında, CORE'un üniversite bölümü SNCC'nin üniversite bölümü ile birleşti. Ocak 1962'de, üniversite başkanı George Wells Beadle'ın ayrılmış kampüs konut politikasını protesto etmek için Chicago Üniversitesi yönetim binasındaki bir mitinge gitti. Protesto'da Sanders, "Üniversitenin zenci ve beyaz öğrencilerinin üniversiteye ait apartmanlarda birlikte yaşayamamasının tahammül edilemez bir durum olduğunu düşünüyoruz" dedi. O ve diğer 32 öğrenci daha sonra binaya girdi ve başkanın ofisinin önünde kamp kurdu. Haftalarca süren oturma eylemlerinin ardından, Beadle ve üniversite, ayrımcılığı araştırmak için bir komisyon oluşturdu. Daha fazla protestodan sonra, Chicago Üniversitesi 1963 yazında özel üniversite konutlarında ırk ayrımcılığına son verdi.
O sırada Chicago Üniversitesi CORE bölümünün bir üyesi ve oturma eylemlerine katılan bir arkadaş olan Joan Mahoney, 2016 yılındaki bir röportajda Sanders'ı "iyi bir adam, Brooklyn'den hoş bir Yahudi çocuk, ama o korkunç değildi" olarak nitelendirdi. Yine de güçlü yönlerinden biri, hemfikir olmadığı kişiler de dahil olmak üzere geniş bir insan grubuyla çalışabilme yeteneğiydi." Bir gün bir gün polis vahşetini protesto eden broşürler asarak geçirdi, ancak daha sonra fark etti. Chicago polisinin onu takip ettiğini ve hepsini yakaladığını. Martin Luther King Jr.'ın "Bir Hayalim Var" konuşmasını yaptığı 1963 Mart'ında İşler ve Özgürlük için Washington'a katıldı. yaz, Sanders, Chicago'nun devlet okullarında ayrımcılığa karşı Englewood'daki bir gösteri sırasında tutuklanmaya direndiği için 25 $ (2021'de 221 $'a eşdeğer) para cezasına çarptırıldı.
1960'lar ve 1970'lerdeki sivil haklar aktivizmine ek olarak, Sanders, Chicago Üniversitesi'ne devam ederken çeşitli barış ve savaş karşıtı hareketlerde aktif olarak yer aldı ve Öğrenci Barış Birliği'ne üye oldu. Vietnam Savaşı sırasında vicdani retçi statüsü için başvurdu; başvurusu sonunda geri çevrildi ve bu noktada askere alınamayacak kadar yaşlıydı. Sanders savaşa karşı olmasına rağmen, savaşta savaşanları asla eleştirmedi ve uzun zamandır gazilerin menfaatlerinin güçlü bir destekçisi oldu. Ayrıca Chicago'dayken kısaca United Packinghouse Workers of America'da organizatörlük yaptı. Ayrıca, belediye başkanı Richard J. Daley'in Demokrat Parti aygıtına karşı çıkan, önde gelen bir Chicago belediye meclisi üyesi olan Leon Despres'in yeniden seçim kampanyasında çalıştı. Sanders, öğrencilik yılları boyunca Thomas Jefferson, Abraham Lincoln ve John Dewey'den Karl Marx ve Erich Fromm'a kadar birçok siyasi yazarın eserlerini okudu.