Bruce Leslie McLaren (30 Ağustos 1937 - 2 Haziran 1970), Yeni Zelandalı bir yarış otomobili tasarımcısı, sürücüsü, mühendisi ve mucittir. Adı, kurucusu olduğu ve Formula 1 şampiyona tarihinde toplamda 8 Dünya Takımlar Şampiyonası ve 12 Dünya Sürücüler Şampiyonası kazanan McLaren takımında yaşamaya devam etmektedir. McLaren otomobilleri, 1967 ve 1972 yılları arasında CanAm spor otomobil yarışlarında, önemli bir kısmı direksiyon başında Bruce McLaren ile olmak üzere, 56 galibiyet ve beş takım şampiyonluğu kazanarak üstünlük sağlamış, ayrıca üç Indianapolis 500 yarışı, 24 Saat Le Mans ve 12 Saat Sebring yarışlarını da kazanmıştır.
Yeni Zelanda'nın Auckland kentinde doğan Bruce McLaren, Meadowbank İlkokulu'na gitmiştir. Dokuz yaşındayken, sol bacağını sağ bacağından daha kısa bırakan Perthes hastalığı teşhisi konulmuştur. Ebeveynleri Les ve Ruth McLaren, Auckland'ın Remuera bölgesinde bir servis istasyonu ve atölye işletiyordu. Les McLaren, Bruce doğmadan önce bir yaralanma nedeniyle bırakmak zorunda kaldığı motosiklet yarışçılığına ilgi duymuş, bunun yerine kulüp seviyesinde otomobil yarışlarına başlamıştır. Bruce, tüm boş zamanlarını atölyede geçirerek tutkusunu geliştirmiştir. Eski garaj, 2006 yılında Heritage New Zealand tarafından birinci derece tarihi yer olarak listelenmiştir.

Kariyeri

Seddon Memorial Teknik Koleji'ni bitirdikten sonra, McLaren Auckland Üniversitesi'nde Mühendislik Okulu'na kayıt olmuştur ancak motor yarışlarındaki başarıları nedeniyle okulu bırakmıştır; öğrenci kayıt kartında "motor yarışlarına gitti" şeklinde bir not düşülmüştür. Les McLaren, Bruce'un 1952 yılında ilk yarışına katıldığı, 750 cc sınıfında bir tepe tırmanma yarışını kazandığı bir Austin 7 Ulster'ı restore etmiştir. İki yıl sonra, ilk gerçek yarışına katılmış ve umut vadetmiştir. Austin'den Ford 10 özel ve bir AustinHealey'ye, ardından bir Formula 2 (F2) CooperClimax spor yarış otomobiline geçmiştir. Aracı hemen modifiye etmeye, geliştirmeye ve ustalaşmaya başlamış, öyle ki 195758 Yeni Zelanda şampiyona serisinde ikinci olmuştur. McLaren, 1963 yılında McLaren Automotive'i kurmuştur.

Grand Prix

1958'de Yeni Zelanda Grand Prix'sindeki performansı, Avustralyalı sürücü Jack Brabham tarafından fark edildi (daha sonra McLaren'i kendisi için yarışmaya davet edecekti). Bariz potansiyeli nedeniyle, Yeni Zelanda Uluslararası Grand Prix organizasyonu, dünya çapındaki en iyi sürücülerle yıl boyunca deneyim kazandırmayı amaçlayan 'Avrupa'ya Sürücü' programı için onu seçti. McLaren, bu programın ilk alıcısı oldu ve daha sonra Denny Hulme gibi diğerleri de bu programdan yararlandı. McLaren, Cooper'a gitti ve orada yedi yıl kaldı. F2'de yarıştı ve F2 ve F1 otomobillerinin birlikte yarıştığı Nürburgring'deki Alman Grand Prix'sine katıldı. Motor sporları camiasını şaşırtarak en iyi sürücüler arasında genel sıralamada beşinci, F2 sınıfında ise birinci oldu.
1959'da Bruce McLaren, Jack Brabham'ın yanında Cooper fabrikası F1 takımına katıldı ve 22 yaşında 104 günlükken 1959 ABD Grand Prix'sini kazandı, bu da onu o zamana kadar en genç GP kazananı (Indianapolis 500 hariç) yaptı. Bu rekor, Fernando Alonso'nun 2003 Macaristan Grand Prix'sini kazanmasına kadar kırılmadan kaldı. McLaren, 1960 Formula 1 sezonunun ilk yarışı olan Arjantin Grand Prix'sinde de kazandı ve o sezonu Brabham'ın ardından ikinci sırada tamamladı.
McLaren, 1962 Monaco Grand Prix'sini kazandı ve o yıl şampiyonayı üçüncü sırada tamamladı. Ertesi yıl, şu an sadece McLaren adıyla Formula 1 şampiyonasında yer alan Bruce McLaren Motor Racing Ltd'yi kurdu. McLaren, Coopers'ta (1964'te Yeni Zelanda GP'si dahil) yarışmaya ve kazanmaya devam etti.
1965'in sonunda Cooper'dan ayrıldı ve takım arkadaşı ve hemşehrisi Chris Amon ile kendi GP yarış takımını kurdu. Amon, 1967'de Ferrari için yarışmak üzere ayrıldı. 1968'de McLaren, 1967'de Brabham ile dünya şampiyonu olan bir diğer hemşehrisi Denny Hulme tarafından katıldı. McLaren, 1968'de Spa'da kendi McLaren arabasıyla dördüncü kariyer zaferini kazandı ve takımın ilk Grand Prix zaferini elde etti. Hulme, McLarenFord ile iki kez kazandı.
1969 şampiyonası da başarılı geçti; McLaren, hiçbir galibiyet almamasına rağmen genel sıralamada üçüncü oldu. McLaren'ın arabalarında, memleketine bir övgü olarak "Kiwi" logosu yer aldı.