Maximilian Franz Joseph Cornelius Wolf (21 Haziran 1863 - 3 Ekim 1932), Alman gökbilimci ve astrofotografi alanında öncü olan bilim insanıdır. 1902'den 1932'deki ölümüne kadar Heidelberg Üniversitesi'nde astronomi kürsüsüne başkanlık etmiş ve Heidelberg-Königstuhl Devlet Gözlemevi'nin direktörlüğü görevini yürütmüştür.

Hayatı ve ölümü

Max Wolf, 21 Haziran 1863'te Almanya'nın Heidelberg kentinde tıp doktoru Franz Wolf'un oğlu olarak dünyaya geldi. Evinin bahçesindeki amatör gözlem ekipmanları yardımıyla 1884'te ilk astronomik keşfi olan 14P/Wolf kuyruklu yıldızıdır.
Wolf Heidelberg Üniversitesi'ndeki çalışmaları sonucu 1888 yılında 25 yaşındayken doktora derecesi aldı. Stockholm'de bir yıllık yüksek lisans eğitimi gördü. 1902'de Astronomi Kürsüsü Başkanı ve yeni Landessternwarte Heidelberg-Königstuhl gözlemevinin Direktörü olarak atandı ve 1932'deki ölümüne kadar bu pozisyonlarda kaldı.

Heidelberg Üniversitesi, Wolf'un liderliğinde astronomi alanında tanınmaya başladı. Wolf, yaşamının sonuna kadar astronominin birçok alanında çok sayıda makaleye katkıda bulunan aktif bir araştırmacıydı. 3 Ekim 1932'de 69 yaşında Heidelberg'de öldü.

Kuyruklu yıldızlar ve novalar

Wolf, kariyerine kuyruklu yıldız avcısı olarak başladı ve hayatı boyunca da onları keşfetmeye devam etti. 14P/Wolf ve 43P/Wolf-Harrington dahil olmak üzere birçok kuyruklu yıldızı keşfetti. EE Barnard ile Nisan 1910'da Halley Kuyruklu Yıldızı'nın (P1/Halley) yörüngeye dönüşünü ilk kimin gözlemleyeceği konusunda girdiği iddiayı kazanmıştır.
Klasik bir nova olan Nova Aquilae 1927'yi keşfetmiştir.
Wolf, ayrıca dört adet süpernova keşfetmiştir. Bunlar; SN 1895A (VW Vir), SN 1909A (SS UMa), SN 1920A ve Reinmuth ile SN 1926A'dır.