Russell Marion Nelson Sr. (9 Eylül 1924 - 27 Eylül 2025), Amerikalı bir dini lider ve emekli cerrahtı. ve İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi'nin (LDS Kilisesi) 17. başkanı olarak görev yapmıştır. Nelson, kilisenin Oniki Havariler Kurulunda yaklaşık 34 yıl boyunca üye olarak görev almış, 2015–2018 yılları arasında kurul başkanlığı yapmıştır. Kilise başkanı olduğu dönemde Nelson, kilise üyeleri tarafından bir "peygamber, gözcü ve vahiyci" olarak kabul edilmiştir.

Hayatı

Salt Lake City, Utah doğumlu olan Nelson, lisans ve tıp eğitimini Utah Üniversitesi'nde tamamladı. 1945 yılında, temel biyolojik bilimler alanında yüksek onurla bir sanat lisansını ve 1947 yılında, 22 yaşında tıp doktoru diplomasını aldı. Ardından Minnesota Üniversitesi'nde tıp ihtisası yaparak bir doktora derecesi kazandı. Burada, 1951'de kardiyopulmoner bypass kullanarak yapılan ilk insan açık kalp ameliyatını destekleyen kalp-akciğer makinesini geliştiren araştırma ekibinin bir üyesiydi. Kore Savaşı sırasında ABD Ordusunun Tıp Kolu'nda görev yaptıktan sonra, Salt Lake City'ye döndü ve Utah Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde profesörlük teklifini kabul etti. Sonraki 29 yılını kardiyotorasik cerrahi alanında çalışarak geçirdi. Nelson, tanınmış bir kalp cerrahı oldu ve Vasküler Cerrahi Derneği ve Utah Tıp Derneği'nin başkanlığını yaptı.
Nelson, cerrahlık kariyerinin yanı sıra LDS Kilisesinde çeşitli liderlik görevlerinde bulundu, önce Salt Lake City'de yerel olarak, ardından 1971'den 1979'a kadar LDS Kilisesi'nin Pazar Okulu Genel Başkanı olarak görev yaptı. 1984 yılında ise Nelson ve yargıç Dallin H. Oaks, LDS Kilisesi'nin On İki Havari Meclisi'ndeki iki boş pozisyonu doldurmak üzere seçildiler. Havari olarak yaptığı ilk ziyaret, Ağustos 2003'te Kazakistan'a olmuştur.

Evlilikleri, çocukları

Utah Üniversitesi'nde öğrenci olduğu sırada, Nelson, Utahlı bir diğer öğrenci olan Dantzel White (1926–2005) ile tanıştı ve sevgili olmaya başladı. Üç yıl süren bir ilişkinin ardından, 31 Ağustos 1945'te Salt Lake Tapınağı'nda evlendiler. Birlikte on çocukları oldu. Dantzel White, Nelson ile ilk kez Utah Üniversitesi'nde sahnelenen bir müzikalde başrolde oynarken tanıştılar. 1950'lerde, Dantzel, Tapınak Korosu'nun bir üyesiydi.
Dantzel Nelson, 12 Şubat 2005'te, Salt Lake City'deki evlerinde beklenmedik bir şekilde 78 yaşında öldü. Ertesi yıl, Nelson, 6 Nisan 2006'da Salt Lake Tapınağı'nda Wendy L. Watson (1950 doğumlu) ile evlendi. Raymond, Alberta kökenli olan Watson, BYU'da evlilik ve aile terapisi profesörüydü ve 2006 yılında emekli oldu. Nelson ile yaptığı evlilik, Watson'ın ilk evliliğidir.