Aleksandr İzvolski, Rus diplomat (d. 1856)

Kont Aleksandr Petroviç İzvolski, 18 Mart 1856 tarihinde Moskova'da dünyaya gelmiş ve 16 Ağustos 1919'da Biarritz'de hayatını kaybetmiş olan önemli bir Rus diplomattır. I. Dünya Savaşı'nın başladığı yıllarda Büyük Britanya ile Rusya'nın ittifakının ana mimarı olarak tarihe adını yazdırmıştır.

Erken Dönem Kariyeri ve Yükseliş

İzvolski, Polonya kökenli aristokrat bir aileden gelmektedir. Sankt-Peterburg'daki Tsarskoye Selo Lyceum'u onur derecesiyle bitirdikten kısa süre sonra, sarayda geniş bağlantılara sahip olan Kontes von Toll ile evlenmiştir. Bu evliliğin getirdiği bağlantılar sayesinde, Prens Lobanov-Rostovsky'nin patronajındaki Dışişleri Bürosuna katılmıştır. Belgrad, Münih ve Tokyo'daki görevlerinin ardından 1899 yılından itibaren Rusya'nın Vatikan büyükelçisi olarak hizmet vermiştir.

Tokyo'da görev yaptığı dönemde Japon İmparatorluğu'nun Kore ve Mançurya üzerindeki yükselen gücüne karşı barışçıl bir uzlaşı önermiştir. Artan gerginliği hafifletmek amacıyla Japon eski Başbakanı Itō Hirobumi'nin 1902 yılında St. Petersburg'a bir gezi düzenlemesine yardımcı olmuştur. Ancak bu çabaları Çar II. Nikolay'ın gazabını çekmiş ve İzvolski 1903 yılından itibaren Kopenhag'a nakledilmiştir. Bu görevin ardından, 1904-1905 Rus-Japon Savaşı öncesinde ve sırasında Japonya ile diplomatik bir çözüm bulunması için baskı yapmaya devam etmiştir. Başarılı diplomatik adımları sonucunda, Nisan 1906 ile Kasım 1910 tarihleri arasında Rusya'nın İmparatorluk Dışişleri Bakanı olarak görev yapmıştır.

Britanya-Rusya İttifakının Mimarisi

Rusya için felaket ile sonuçlanan Rus-Japon Savaşı ve 1905 Rus Devrimi sonrasında İzvolski, ülkesine on yıl boyunca barış kazandırmaya kararlı bir duruş sergilemiştir. Avrupa siyasetinin karmaşık sorunlarından uzaklaşarak iç reformlara odaklanmanın Rusya'nın çıkarları için hayati olduğuna inanmıştır. Anayasal monarşist kimliğiyle Dışişleri Bakanlığı'nda reform ve modernizasyon çalışmalarını üstlenmiştir.

Daha pratik bir siyaset anlayışıyla İzvolski, Rusya'nın geleneksel düşmanları olan Büyük Britanya ve Japonya ile kademeli bir yakınlaşma politikasını savunmuştur. Bu süreçte kamuoyundan ve ordudaki sert gönüllülerden, yani Japonya'ya karşı intikamcı bir savaş ile Afganistan'a askerî müdahale talep eden çevrelerden gelen şiddetli bir muhalefetle karşılaşmıştır. Hükûmet içindeki müttefikleri arasında Pyotr Stolypin ve Vladimir Kokovtsov yer almıştır. İzvolski, 1907 Rus-Japon Anlaşması ile Japonya ile ilişkileri geliştirmeyi başarmıştır.

Rus-Japon Savaşı sırasında Kral VII. Edward tarafından ittifak önerisiyle yaklaşıldığında, Dışişleri Bakanı olarak Japonya'nın savaşla zayıflamış Rusya'nın Fransa dışında başka bir müttefike ihtiyaç duyduğunu hissetmesini politikasının birincil hedefi haline getirmiştir. Bu stratejik hamle, 1907 yılında Britanya-Rusya Antantı ile sonuçlanmıştır.