Shirley Booth (d. 30 Ağustos 1898 - ö. 26 Ekim 1992) Amerikalı tiyatro, sinema, radyo ve televizyon oyuncusudur.
Asıl olarak tiyatro sanatçısı olan Booth'un Broadway kariyeri 1925 yılında başladı. En önemli başarısı 1950 yılında ilk Tony Ödülünü kazandığı Come Back, Little Sheba adlı oyundaki "Lola Delaney" rolüdür. İlk filmi ise aynı oyundan uyarlanan Come Back, Little Sheba adlı 1952 yapımı filmdir. Bu filmdeki rolü ile En İyi Kadın Oyuncu Akademi Ödülü ve En İyi Kadın Oyuncu Altın Küre Ödülünü kazandı. Sinemaya başarılı bir giriş yapmasına karşın tiyatro sanatçılığını tercih etmiş ve yalnızca dört filmde daha rol almıştır.
1961 ila 1966 yılları arasında televizyonda durum komedisi Hazel adlı dizide ana karakteri canlandırdı ve iki kere Primetime Emmy Ödülü kazandı. 1966 yılında televizyon yapımı The Glass Menagerie adlı filmdeki performansı ile takdir gördü. Son rolü ise 1974 yılında televizyonda The Year Without a Santa Claus adlı özel animasyon gösterisindeki Mrs. Claus rolünün seslendirmesi olmuştur.

Gençliği

New York'ta doğan Booth'un doğum adı Marjory Ford'tur. Babasının adı Albert James, annesinin adı ise Virginia M. Ford'tur. 1905 yılı New York nüfus sayımında Thelma Booth Ford adı ile kaydedilmiştir. 1914 yılında doğmuş Jean adında bir kızkardeşi vardır. Çocukluğu aynı zamanda 152 nolu Devlet Okulunun da bulunduğu Brooklyn'in Flatbush semtinde geçmiştir.
Yedi yaşında iken Booth ailesi ile birlikte Philadelphia'ya taşındı ve burada gördüğü bir tiyatro oyunundan sonra tiyatro ile ilk olarak ilgilenmeye başladı. Genç kız iken ailesi Hartford, Connecticut'a taşındı ve burada gezici yaz tiyatroları ile ilk teması gerçekleşti. İlk sahneye çıkışı Mother Carey's Chickens adlı bir yapımla olmuştur. Babasının itirazlarına rağmen okulunu bırakarak New York'a gitti ve oyunculuk kariyerine girmeye çalıştı. Babası aile adını çalışırken kullanmasını yasakladığı için ilk olarak "Thelma Booth" adını kullandı. Daha sonra ise ismini "Shirley Booth" olarak değiştirdi.

Kariyeri

Booth sahne kariyerine genç kız iken repertuvar tiyatrosu yapımlarıyla başladı. Bir süre Sharp kumpanyası ile çalıştığı Pittsburgh Tiyatrosu'nda tanındı. Broadway kariyerine 26 Ocak 1925'te Humphrey Bogart ile birlikte oynadığı Hell's Bells oyunu ile birlikte başladı. Booth 1935 ila 1937 yılları arasında hemen hemen iki yıl boyunca sahnede kalan Three Men on a Horse oyunundaki başrolü ile dikkatleri çekti. 1930'lar ve 1940'larda dramalar ve komedilerde aldığı rollerle popülerlik kazandı saha sonra da müzikallerde oynadı. 1939'da Katharine Hepburn ile birlikte The Philadelphia Story oyununda yer aldı, My Sister Eileen adlı 1940 Broadway yapımında Ruth Sherwood rolünü canlandırdı ve 1943 yılında Ralph Bellamy ile birlikte Tomorrow the World adlı oyunda sahneye çıktı.
Booth 1941 ila 1942 yılları arasında CBS radyosunda 1942 ila 1943 yılları arasında da NBC Blue radyosunda Duffy's Tavern adlı popüler radyo dizisinde rol aldı. O zamanlar eşi olan Ed Gardner'ın yazdığı ve başrolünü oynadığı diziden boşandıktan kısa bir süre sonra ayrıldı. 1948 yılında Our Miss Brooks adlı yapımın başrolü için seçmelerde başarısız oldu. Seçmeler için yapımcı Harry Ackerman tarafından önerilmişti ancak Ackerman radyo tarihçisi Gerald Nachman'a anlattığına göre Booth'un lise öğretmeni olan ana karakterin çabalarının çok bilincinde olduğu için karakterin komik yönlerini ortaya çıkaramayacapını düşündüğü için rolü vermediğini söylemiştir. Başrolü Eve Arden'a verildikten sonra Our Miss Brooks hem radyoda hem de televizyonda başarı kazanarak Arden'ı önemli bir yıldız yapmıştır.
Booth 1948 yılında Goodbye, My Fancy adlı oyundaki Grace Woods rolündeki performansıyla En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu kategorisinde ilk Tony Ödülünü kazandı. İkinci Tony Ödülü, 1950 yılında Come Back, Little Sheba adlı dramada canlandırdığı lola Delaney rolündeki performansı ile En İyi Kadın oyuncu kategorisinde oldu. Aynı oyunda eşi rolündeki Sidney Blackmer'de En İyi Erkek Oyuncu kategorisinde Tony Ödülü kazandı.
Come Back, Little Sheba oyunundaki başarısının hemen ardından 1951 yılında A Tree Grows in Brooklyn adlı müzikalde Aunt Sissy rolüyle yine büyük bir başarı yakaladı. O dönemde öyle popüler olmuştu ki orijinal oyunda oynadığı rol yardımcı rol iken artık başrol olarak değiştirilmişti. Booth daha sonra Hollywood'a giderek sahnedeki rolünü 1952 yapımı Come Back, Little Sheba filmine taşıdı. Bu filmde Burt Lancaster ile birlikte rol aldı. Kariyerindeki toplam beş filmden ilki olan bu film tamamlandıktan sonra New York'a döndü ve 1952 yapımı The Time of the Cuckoo adlı Broadway oyununda Leona Samish rolünü canlandırdı.
Booth Come Back, Little Sheba adlı filmdeki rolü için 1953 yılında En İyi Kadın Oyuncu Akademi Ödülünü kazanarak aynı rol için hem Tony hem de Oscar ödülü kazanan ilk kadın oyuncu oldu. Aynı filmdeki rolü ile Booth aynı zamanda Cannes Film Festivali, Altın Küre, New York Film Critics Circle ve National Board of Review ödüllerini de kazanmıştır. Ayrıca üçüncü Tony ödülünü de Arthur Laurents'in The Time of the Cuckoo adlı oyunundaki rolü ile kazandı.
Booth ilk filminde oynadığında 54 yaşındaydı ancak yapılan reklamlarda doğum tarihi 1907 olarak gösteriliyordu. Gerçek doğum yılı olan 1898 yalnızca çok yakınları tarafından biliniyordu ve ancak ölümünden sonra açıklandı. About Mrs. Leslie adlı 1954 yapımı ikinci filminde Robert Ryan ile birlikte oynadı. Film iyi eleştiriler almış olsa izleyiciler tarafından rağbet görmedi. 1953 yılında Main Street to Broadway adlı filmde Booth cameo olarak göründü. Sonraki birkaç yıl New York ile Kaliforniya arasında mekik dokudu. Broadway'de 1954 yılında By the Beautiful Sea müzikali ve 1955 yılında Desk Set oyunu ile kişisel başarı sağladı. Sinema seyircileri tarafından artık iyi tanınmasına rağmen The Time of the Cuckoo oyunundan uyarlanarak 1955'te çekilen Summertime filmi ile 1957 yapımı Desk Set filminin başrollerini Katharine Hepburn'e kaptırdı.
1957 yılında Chicago'daki sahne çalışmaları için Sarah Siddons Ödülü'nü kazanmıştır. 1959 yılında Broadway sahnelerine geri dönerek Seán O'Casey'nin 1924 yılı yapımı Juno and the Paycock adlı klasik oyununun uyarlaması olan Marc Blitzstein'ın Juno müzikalinde rol aldı. 1961 yılında yönetmen Frank Capra, yine kendisinin yönettiği ve Mary Robson'un başrolünü oynadığı 1933 yapımı Lady for a Day adlı filmin güncelleştirilmiş versiyonu olan Pocketful of Miracles adlı filmde rol alması için Booth ile görüştü. Booth, ilk filmde Oscar adayı olmuş olan Robson'un performansına ulaşamayacağını öne sürerek teklifi reddetti. Capra bundan sonra Bette Davis ile filmi çekmiş ve Davis çoğu eleştirmen tarafından Robson'dan daha başarısız bulunmuştur.
Tekrar sinemaya dönen Booth iki filmde daha rol almıştır. Thornton Wilder'dan uyarlama olan 1958 yapımı Çöpçatan filminde Dolly Gallagher Levi karakterini canlandırmıştır. 1958 yapımı Hot Spell'de de Alma Duval karakteri olarak rol almıştır. Her iki filmdeki performansı ile aynı yıl New York Film Critics Circle En İyi Kadın Oyuncu Ödülü için aday gösterilmiş ancak ödülü I Want to Live! filminde idam edilen katil Barbara Graham'ı canlandıran Susan Hayward kazanmıştır.