George Gabriel Stokes, Fransız fizikçi (ö. 1903)

Sir George Gabriel Stokes Kimdir?

İrlandalı bir İngiliz fizikçi ve matematikçi olan Sir George Gabriel Stokes, 1. Baronet, 13 Ağustos 1819 tarihinde İrlanda County Sligo'da dünyaya geldi ve kariyerinin tamamını 1849'dan 1903'teki ölümüne kadar Lucasian Matematik Profesörü olduğu Cambridge Üniversitesi'nde geçirdi. Bir fizikçi olarak akışkanlar mekaniğine Navier-Stokes denklemleri dahil olmak üzere, ayrıca polarizasyon ve floresans üzerine ufuk açıcı katkılarda bulundu. Matematik alanında ise vektör hesabındaki Stokes teoremini popüler hale getirdi ve asimptotik açılımlar teorisine katkı sağladı. Felix Hoppe-Seyler ile birlikte hemoglobinin oksijen taşıma fonksiyonunu ve havalandırma ile üretilen renk değişikliklerini ilk kez gösteren isim oldu. Bilim dünyasındaki bu üstün başarıları nedeniyle 1889'da İngiliz hükümdarı tarafından kalıtsal şövalye yani baronet yapıldı ve 1893'te dünyanın en prestijli bilimsel ödüllerinden biri olan Royal Society'nin Copley Madalyası ile ödüllendirildi. Ayrıca 1887'den 1892'ye kadar İngiliz Avam Kamarası'nda Muhafazakar olarak Cambridge Üniversitesi'ni temsil etti, 1885'ten 1890'a kadar Kraliyet Cemiyeti'nin başkanı olarak görev yaptı ve kısa bir süre Pembroke Koleji'nin Master'ı oldu.

Biyografisi ve Aile Yaşamı

George Stokes, County Sligo'da Skreen bölge papazı olarak görev yapan İrlanda Kilisesi din adamı Rahip Gabriel Stokes ve Rahip John Haughton'ın kızı Elizabeth Haughton'ın en küçük çocuğuydu. Aile hayatı babasının Evanjelik Protestanlığından derinden etkilendi; üç erkek kardeşi kiliseye girerken, bunlardan en ünlüsü Armagh Başdiyakozu John Whitley Stokes oldu. George, Dublin'de okul okurken her zaman yakın olduğu kardeşi John ile birlikte yaşadı ve kız kardeşi Elizabeth'e de çok yakındı. Anneleri ise ailede güzel ama çok sert biri olarak anılırdı. Skreen, Dublin ve Bristol okullarında eğitim aldıktan sonra 1837 yılında Cambridge'deki Pembroke Koleji'ne adım attı. Dört yıl sonra kıdemli asistan ve ilk Smith ödüllü olarak mezun olması, ona kolejde akademi üyesi olma kapısını açtı. Kolej tüzüğü gereği 1857'de evlendiğinde bursunu bırakmak zorunda kalmasına rağmen, on iki yıl sonra yeni tüzükle yeniden burs grubuna seçildi ve 83. doğum gününden bir gün önce kolej Master'ı seçildiği 1902 yılına kadar bu unvanı korudu. Bu pozisyonda uzun süre kalamayan Stokes, 1 Şubat 1903 tarihinde Cambridge'de hayatını kaybetti ve Mill Road mezarlığına defnedildi. Ayrıca Westminster Abbey'deki kuzey koridorda da kendisi için bir anıt bulunmaktadır.

Bilimsel Kariyeri ve Başarıları

1849 yılında Cambridge'deki Lucasian matematik profesörlüğüne getirilen Stokes, 1903 yılındaki ölümüne dek bu unvanı taşıdı. 1 Haziran 1899'da bu görevinin yıl dönümü, Avrupa ve Amerika üniversitelerinden gelen çok sayıda delegenin katıldığı büyük bir törenle kutlandı; bu törende kendisine rektör tarafından hatıra amaçlı altın madalya takdim edildi ve Hamo Thornycroft'un mermer büstleri Pembroke Koleji ile üniversiteye Lord Kelvin tarafından sunuldu. Bilimsel ve politik görevleri aynı anda yürüten Stokes, Lucasian Profesörlüğü sırasında Kraliyet Cemiyeti'nin sekreterliğini ve başkanlığını da üstlenerek Isaac Newton'dan sonra üç pozisyonu aynı anda elinde tutan ilk kişi oldu. James Clerk Maxwell ve Lord Kelvin ile birlikte 19. yüzyılın ortalarındaki Cambridge matematiksel fizik okulunun ününe büyük katkı sağlayan doğa filozofları üçlüsünün en kıdemlisiydi. 1840 civarında başlayan orijinal çalışmaları, kalitesinin yanı sıra büyük hacmiyle de dikkat çekiyordu ve Royal Society'nin kataloğunda 1883'e kadar yayınlanmış yüzün üzerinde anısının başlığı yer almaktadır.