Thomas Kempis, Katolik keşiş ve yazar (d. 1380)

Thomas Kempis: Rönesans Döneminin İz Bırakan Keşişi

Thomas Kempis, tarihte bilinen diğer adlarıyla Thomas Hemerken, Thomas van Kempen veya Tomas de Kempis, 1380 yılında Almanya'nın Kempen şehrinde dünyaya gelmiş önemli bir Katolik keşiş ve yazardır. Yaşamını 1471 yılında Zwolle yakınlarında tamamlayan Kempis, arkasında derin izler bırakmıştır. Ölümü ile ilgili anlatılan en dikkat çekici detay ise, mezarı açıldığında tırnak içlerinde bulunan kıymıkların, onun kazaen diri diri gömülmüş olabileceğine dair güçlü bir kanıt teşkil etmesidir.

Eğitim ve Ruhani Gelişim Süreci

Gençlik yıllarında, 1395 yılında Brethren Ortak Yaşam Kilisesi idaresindeki Deventer'de yer alan bir okula gönderilmiştir. Bu dönemde sergilediği başarılı kopyalama yeteneği, kendi geçimini sağlamasına olanak tanımıştır. 1413 yılında, Aziz Agnes Dağı Manastırı'na kabul edilerek rahiplik unvanını almıştır. Bir mistik olarak tanımlanan Kempis, Brethren Toplu Yaşam Kilisesi'nin kurucuları olan Geert Groote ve Florentius Radewijns'in öğretilerini takip etmiştir. Yaşamı boyunca Papa'nın, Rudolf van Diepholt'un Utrecht Piskoposluğu'na atanmasına karşı çıkmasıyla yaşanan politik çalkantılardan da etkilenmiştir.

Yazınsal Miras ve Eserler

Kempis'in edebi üretkenliği, ibadetle iç içe geçmiştir. Hayatını özetleyen Her şeyde huzur aradım ve bunu sadece kitaplarda buldum sözü, onun dünyaya bakışını yansıtır. İncil'i en az dört kez kopyalamış olması, el yazması ustalığının bir göstergesidir; bu kopyalardan biri günümüzde beş cilt halinde Darmstadt'ta sergilenmektedir. Risaleler, mektuplar ve vaazlar kaleme almış olsa da en çok tanınan çalışması Mesih'e Benzemek adlı eseridir.